第28部分(第2/4 頁)

，三兄再要相隨人山，何人侍奉二老？隱弟說話，怎不深思？”鄭隱還未及答，忽見一壯漢沿溪跑來，見了任祥，便即喊道：“三相公怎在此地？我們哪都不曾尋到。方才大相公忽然回家，老爺太大喜歡得了不得，命我們分途尋找，請三相公快些回去呢。”任祥笑道：“我早知道了。歸告大相公，說我陪了和他同來的兩位尊客，一會就到。只這匹馬無法送去。”鄭隱笑說：“此馬經過禁制，已不是先前那等猛惡性情，便命此人牽去無妨。”任祥聞言大喜，試伸手牽馬一試，果然不再倔強，才放了心。隨命來人將馬牽往孟家，說此馬已經制服，改日再見。壯漢牽馬去後，任壽又命書僮尋來，三人間知任氏二老聽任壽說同來還有二友，已設盛筵相款。

一會，同到任家，鄭氏夫婦各以子侄之禮拜見。任父早聽愛子說了出家大概，無垢所贈靈丹也已服下。任壽這次回家，原出預計。到後發現父母漸入老境，加以思念愛子，時常多病。難得無垢贈了好些靈丹，服藥之後，當時奏效。由此對於無垢友情之外，更加了好些感激，不提。鄭隱方才誤傷任祥，暗向任壽道歉。任壽因其事出無知，聽過拉倒。

倒是任祥因聽鄭隱之言，起了出家之想，再三向兄力說，請其傳授。任壽說道：“世上無不孝神仙。我離開父母，已乖子職。只因生有夙根，本非塵世中人，又蒙師長恩憐，好容易才有今日。就這樣，心已萬分難安，每一想起，便自難過。你只一時高興，休說父母無人侍奉，山居清苦和修道人種種苦難身受，你決忍耐不住。最好在家，為哥哥兼儘子職。等我將來道成之後，看你為人如何，即便限於福緣，不能助你出家成道，多享高齡，長年康健，當可辦到。再能力行善事，修積來生，轉世也非無望。豈不比遠違父母，作那不可能的想頭強得多麼？”任祥孝敬兄長，父母在堂，所說又極有理，無話可答，只得罷了，當時不曾再提。任壽也未把此事放在心上，以為兄弟聽話，已消前念，就此放開。

老少六人歡聚了兩日。任壽幾次想要起身，均因父母留住，不忍就走。再想到此別須經十四年始能再見，尤其父母一聽說走便無歡容，於是進退兩難，一連留了七八天，不敢露出行意。心想：“回山一樣修煉，至多師長稍微見怪，莫如就在家中住上些日，等到父母兄弟坐功之外，多習一點防身法術，再回山去，也是一樣。”到第七天上，無垢看出任壽為難，自己也該上路，便在背地暗告任祥，請其挽勸二老，令任壽早日回山，以便早成仙業。這樣暫時雖然離別，但是一人成道，九祖昇天。十數年的光陰，一晃即逝。等到道成歸來，不特二老全家均享大福，而且還可祛病長生，豈不比暫時聚首要強得多？一面並令鄭隱從旁代勸任祥說：“大哥將來還要承繼道統，光大本門，前途十分艱危，須在這十四年中煉成道法，才能勉為其難，不能延誤。這次回家原是一時就便，本定至多住上一日夜。留了這麼多日，已與師命相違，再留下去，必更延誤。大哥至孝，不捨違顏，請向二老婉言陳說，最好由二老催其動身，以免誤他修為。”任祥自從任壽拒令學道，這些日來，便與鄭隱結交，初意將來去尋，請其接引入門。聞言，忙去告知二老，說了前言。任父雖然愛子，一聽關係如此重大，一面勸慰老妻，不令再留；一而喚來任壽，催其起身。任壽見父母雖在催走，心實不捨，慨然說道：“兒子奉有師命，雖然必須回山，但也不在此短時日內。現請鄭師弟夫婦先走，兒子再在家中侍奉父母，住上一半月起身，也還不遲。”二老聽愛子如此說法，以為無害，自是心願。於是任壽獨自留下，再住一月，再行起身。

鄭隱、無垢作別先行，第二日起身。到了路上，二人商議。無垢覺著鄭隱夙孽太重，初遇任祥時，又看出他性情為人外和內暴，再四勸勉鄭隱說：“此行須結不少功德，才能減消你的罪孽，不是小善所能奏功。固然為