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這裡要說明一下，戲班講究除外跑江湖，唱戲之人常常生活於舞臺上的虛幻和現實中的歧視之中，多少有些心結，加上戲劇這門藝術本來源自於古代祈禱神靈的巫術舞蹈之中，所以他們非常講究規矩。

所謂的規矩，自然在他們認為可以保他們順順當當。他們身為當時社會的底層弱勢群體，只好寄希望與鬼神的保佑。那少年拿上來的正是戲班供奉的“五仙爺”。因為戲班講究的是身體健康，嗓音圓潤透亮，喉嚨是他們賴以生存的吃飯家伙什，所以對待食物非常謹慎，唱戲之人有不食牛，馬，犬，騾，雁，鴿，鳩，的習俗。據說這樣可以不長惡性瘡癤，而所謂五仙爺，即刺蝟，狐狸，蛇，黃鼠狼，老鼠五種動物。平日裡禁忌直呼這五種動物名稱，一般也不敢拿正眼看。，可見戲業眾人對其之敬畏。

“有請白二爺入堂！保吾輩穿堂入室，諸事皆宜。”為首的那個大褂男人高聲叫到，聲音極為清脆悅耳，看來也是一個齊活之人。這裡說的白二爺就是指的是刺蝟。

果然，少年開啟箱子，裡面有鐵籠裝了只刺蝟，戲班眾人在班主帶領下，一齊跪倒在它面前，上好香，口中唸唸有詞。禮畢，這才算完。

村長走過去和班主聊天，可是眾人之中卻唯獨不見前去找他們的週六。可能這小子貪了餘錢，又去鬧市上瞎逛了，大家無暇顧及他，只道是戲班既然來了，他的任務也算完成了。

“明天就是紀老爺子的生日了，趁趕著晚上把戲臺子搭起來吧。”村長催促大家道。

“不急不急。”班主微笑著擺擺手，“我們還要準備‘破臺’。”

所謂“破臺”指的是新建的戲樓，戲院，會館，廟臺等戲劇表演的舞臺，在這裡首場演出的戲班舉行的祭禮。這個戲班規模不小，周莊在附近也算是大莊，這樣的討個吉利的儀式還是不可少的。

戲業人稱臺口朝南，朝東的戲臺為“陽臺”，朝北的為“陰臺”，朝西的為“白虎臺”，俗話說，“要想發大財，最忌白虎臺。”，所以，凡是臺口朝西的“白虎臺”也必須“破臺”，然後才能演出，否則會無端找來禍事口角紛爭。

破臺形式各有不同，有的比較簡單那僅僅在後臺牆壁上掛一紅鬍鬚，意為代表判官，以此辟邪去災。複雜些的，要由一名旦角扮演“女鬼”、把“女鬼”趕跑，殺一隻公雞，把雞血散在戲臺四周，然後鞭炮齊鳴，就算破臺了。破臺的時候演員不可說話，嘴裡都叼一個硃砂包，據說可以避免引鬼上身。

不過這個戲班的破臺方式頗為與眾不同。

除了戲班班主和那個少年之外，似乎所有人都不苟言笑，無論是身體健碩的武生，還是面貌秀麗的花旦，他們都很順從地站在班主身後。班主叫過來一個十七八歲的少女，身材修長，可是面孔蒼白，眼神黯淡，手指上有點點紅斑——可能是有些面板病吧，長期接觸油彩，多少有些過敏。

“玉，你和國民去準備一下破臺。”班主的話雖然輕柔，卻充滿了命令和威嚴感，這個女孩機械的點點頭，然後簽著另外一個身材高大年輕男子的手，兩人跟著村長去了準備搭戲臺的地方。而其他人，則跟隨著班主去了早已經為他們準備好的住宿之處。

而我則好奇的跟著那兩個前去準備破臺的二人。臨行前，我發現爺爺的目光有些古怪，始終盯著那班主看，班主似乎也略有察覺，總是低頭裝作不見，實在躲避不了，則勉強地對著笑了笑，然後立即轉頭和他人說話去了。

戲臺搭起來是很快的，村子裡壯勞力很多，不消兩個時辰，臺子已經初見規模——不同表演的戲臺規格也是有要求的。我們這裡自然比不上大都會梨園的正規大舞臺，但也不能讓外人迷了眼睛，小瞧了大家。所以戲臺稍微比平日裡大了些許。

長五丈有餘，寬四丈，高三丈，