第1章 初相識(第1/3 頁)

清州城依山傍水，西北邊是高大巍峨的清渝山，清渝山常年青蔥翠綠，流水淙淙。清州城東南面一條寬闊的河流被清渝山一分為二，一條繞城而過，形成了天然的護城河，人稱“若水”，易守難攻。一條穿過清州城，被當地人稱為“金溪”，金溪兩岸高樓林立，商戶數不勝數，是清州的商業中心。

清州城門外一里地的一棵大柳樹下，一個七八歲左右衣衫襤褸的小女孩，背靠著大柳樹坐著，說是坐著，不如說是大柳樹支撐著她的身體，走近一看就會發現，小女孩兒蓬頭垢面，面黃肌瘦，有進氣沒出氣的樣子，如果有人能夠仔細看看她，會發現其實，這個小乞丐骨相還算不錯。但是，進進出出的人們，沒有一個人為此停留，這兩三年來，乞討的人多得是，人們已經司空見慣。五六百里之外的碩陽已經大旱三年，乞討的人一年比一年多。餓死的人不少，據說還有人易子而食。清州城雖說並沒有受到乾旱的影響，可是天災人禍的事情誰知道呢，誰家也不想多這樣一張嘴，多管閒事。畢竟，平民百姓的日子，也是捉襟見肘。是以，沒有人想把這個要餓死的小乞丐撿回家。

一輛馬車施施然而來，雖不華貴，可也見富裕，旁邊四個彪形大漢一臉嚴肅，汗珠順著他們黝黑的臉滴落下來，但誰也沒有想擦一下。只聽得一個清脆慵懶的女聲響起:天可真熱，我記得城門口有一家糖水鋪子，我想喝他們家的冰鎮酸梅飲 。語氣略帶撒嬌，光聽聲音就知道是一個溫婉的美人。話音剛落，另一個略顯蒼老的女聲響起:好，就聽牡丹姑娘的，誰讓你是我們國色天香的頭牌呢，別說酸梅飲，就是你要王母的瓊漿玉液，我也想辦法給你拿來，只是，姑娘往後可別再耍小脾氣，讓老婆子難做才行。牡丹姑娘輕笑一聲無話。此時馬車的窗簾掀開，一個年紀約四十多歲，滿臉脂粉，風韻猶存的老婆子，從她的樣子看來，年輕的時候也算得上是一個美人。只是臉部經過歲月的雕刻，眼睛看過太多的紅塵，對金錢的慾望在她眼裡溢位。只聽她說:把馬車靠邊，停在陰涼的地方，牡丹姑娘要喝冰飲。可仔細這點兒，別顛著姑娘了。馬伕小心翼翼的把馬車靠邊停了，中午的陽光正是毒辣，只有一棵大柳樹能夠遮住馬車，所以，馬車毫無疑問停在了小乞丐的身邊。馬伕踹了小乞丐一腳，嘴裡嚷道:臭乞丐，要死不死遠點兒。這一聲咒罵，聲音不大不小，卻剛剛傳進馬車上三個人的耳朵裡。牡丹姑娘還未出聲，這個老婆子一把掀開車簾，看了一眼，呵斥馬伕道:行了，別碰她了，萬一死了，豈不沾染晦氣，影響了姑娘的氣運，仔細你的皮。老婆子話音剛落，另一邊有粗獷男聲傳來:金媽媽，酸梅飲買來了。金媽媽剛想去接，但又看看牡丹姑娘身邊的小丫鬟，餘是喊到:落梅，快給你家姑娘把冰飲子拿進來 千萬別讓陽光曬傷她的面板，咱們晚上可是有正事兒要辦，你這個小妮子，名字晦氣就算了，還蠢笨如豬，一點兒眼力見都沒有，真不知道你家小姐為什麼要你在旁邊伺候，等會兒把名字給我改了，省得觸我黴頭。

落梅也很委屈，她有什麼辦法，從出生起，家裡就窮，上面兩個哥哥，下面一個弟弟一個妹妹，她出生的時候，正逢雪天，大雪打落了梅花，父親覺得不是好兆頭，她又是個女兒，想把她扔到野外自生自滅算了，是她的母親不顧生產之痛，跪著苦苦哀求父親，說是，以後長大一點兒給她出去幫傭賺錢，實在不行，賣了也是錢，父親才願留下她，自然不會給她起什麼好名字，看見梅花掉落，就叫落梅，果然，她才長到七八歲，那年冬天，雪來得早，家裡沒有存糧，為了一家人生計，她就被父親拉到街上賣掉，買家看她瘦瘦小小，都不要她，父親一怒之下，當街打了她，她以為她就要死在這個雪天了，一個溫暖的聲音拯救了她:住手，這個女孩兒，我要了。落梅思緒收回，低著頭接回隨從的酸梅飲，溫柔的遞給了牡丹姑娘。