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溫柔清秀的相貌，踏實穩重的性格，在穿書者尚未將許氏生意做火之前，偌大一個許宅，只能靠裴雲初在外面做教書先生的微薄收入勉強支撐。

所有淘米、燒飯、洗衣、擦地的活兒，幾乎都是他一個人包了，還懂一些醫術，這次田間出了怪事，他也第一時間取了土壤來徹夜查驗。

很難讓人不感嘆，這世上還有裴雲初不會的事嗎？

「有。田地裡被人撒了藥物，致使土壤變質，莊稼壞死。」裴雲初也長話短說，「但這藥物的毒性並不劇烈，只要多下幾場雨，沖刷幾次也就消散了。」

莊白眯起眼睛，目光染上了銳利和深邃：「果然是「自己人」乾的。」

「自己人？」宗叔抬著一盞袖珍的油燈，丈二和尚摸不著頭腦。

「在田地裡下毒，顯然是為了破壞莊稼，造成顆粒無收，農戶人人虧本的後果。其目的，正是要陷許暮舟和許宅的生意於困境。」

莊白字字珠璣。

「但是，既然打的是這個主意，又為何不乾脆把農田藥死，偏偏只用那毒性不強的藥物呢？總不至於在做壞事的時候，還好心的為許暮舟著想吧？」

「理由只有一個，這下毒之人，也是要靠農田維繫生計的其中一人，這樣的人又能夠出入田地而不被任何人懷疑，當然只有「自己人」了。」

莊白很快圈定了範圍，「若想找出這個人是誰，我看，只需要排查所有與許氏合作的農商便可。」

這事發作的突然，手段卻乾脆利落，沒有留下明顯的痕跡，顯然是早有預謀的。

而這種「預謀」，普通農戶又怎麼謀劃得出呢？

莊白大膽推測，是有個躲在暗處的幕後黑手在挑起事端，而幕後黑手選的合作物件，也不會是尋常農戶，大抵是在夏梁郡尚算有頭有臉的農商吧。

宗叔醍醐灌頂，覺得莊白說的有理極了，立刻掏出隨身帶著的小冊子，記錄下重點，以便之後行事。

寫著寫著，突然又擔憂起來：「家主去了那麼久，也不知現在怎麼樣了。那縣太爺是不是個講理的人，會不會動用私刑？」

宗叔沒經歷過上堂的行程，被自己的想像嚇了一跳。

裴雲初臉色黯淡了些，似是不太愛聽這種話，「休要胡說。天理昭彰，既是公堂問話，又怎麼動用私刑？」

宗叔心中沒什麼底：「那，萬一呢」

「沒有這種「萬一」。」莊白的神色變得狠厲，彷彿在那一瞬間忽然換了個人似的，「若是真有，我便活撕了他們。」

花開兩朵，各表一枝。

且說許暮舟隨那些官差往縣衙的方向走，走了小半個時辰，便到達了縣衙門前。

門邊有一條粗圓的鎖鏈，鎖鏈的盡頭拴著一隻皮毛烏黑、青面獠牙的狼犬，看起來就是一頭兇惡的龐然大物。

因那縣太爺張秀才是個愛狗如命的人，據說家裡養了一院子的狗，連著縣衙門前也要拴一隻。

這廝還偏愛大型犬類，說是放只狼犬在縣衙門前，可以驅邪鎮祟。

而在許暮舟眼中，這條惡犬比旁人眼裡的「龐然大物」還要龐大上好幾倍。

這狗也有趣，似是曉得自己在許暮舟眼中的「特別」，別人進出它都安安靜靜的趴在地上，偏偏許暮舟來的時候，衝著他狂吠起來。

許暮舟一陣惡寒，感覺腿腳有些不聽使喚。

他刻意偏過臉，不去看那狗子，一面還要裝著鎮定，端著架子往裡走。

偏偏就有那不識時務的二愣子，非要在這個時候擋到他身前，還大喊：「沒事的少爺，我來保護你！」

阿鳶知道他家少爺怕狗，此刻擋在許暮舟身側，似是馬上要與那惡犬展開一場激戰。

許