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“她的女兒……”念卿驚怔止步，“是佟孝錫的？”

“我不知道，她不肯說，只知現今養在鄉下，比霍大小姐還年幼。”薛晉銘低聲道，“她說她可以沒有丈夫，但女兒總是需要父親。”

念卿再也說不出話，頭上雨傘不知何時斜了，雨絲飄進來，已將他和她都淋溼了半身。

四月二十三日，霍仲亨發表漾電，為達成南北和談統一之夙願，重提裁軍廢督之議，提出“值此艱蹇時局，外患不息，內憂未止，長哀民生之多難，苦虎狼之環伺，奈何手足相殘，自毀長城基業。今唯南北重啟合議，息兵止戰，使我南北東西民同一心，政同一體，實現真正之共和，息紛爭以致強盛。餘觀和議之梗，民治之害者，厥為藩鎮重兵之握，把持一方政權，足以相抗中央，致令不能達，和不能至。共和制下，藩鎮武力大不相宜，宜以廢除為上。我輩報國之熱忱，非踞督軍之權位始能達也。欲全家國之責，必先犧牲個人之利，廢除督軍制，實為今日之要害。餘在此位歷十餘年，自問無愧於國家，今若廢督裁軍，請自霍仲亨始。”

第二十九記 蝴蝶夢·鯤鵬志（4）

漾電一出，震動全國，內外皆驚。

此前雖有孟公廢督之議，卻是由中央政府提出，而霍仲亨身為五省督軍自請廢督，電文一出，各界之震動難以言表。

內閣總理洪歧凡率先表示贊同，認為霍仲亨此舉深合民意。北平內閣的風向自然隨之而動，各部要員紛紛表示，“當協力進行，務期民願達成”。

二十四日，佟岑勳緊隨霍仲亨之後，致電宣佈支援廢督。

自二十六日始，北方各省軍政首腦先後通電回應，紛紛表示擁戴，素來追隨霍仲亨的東南各地方督軍更率先表示願以身作則，自廢督軍之稱號。

時隔多年，早已被視作空想願望的“廢督之議”一夜之間席捲全國，震驚者有之、懷疑者有之、反對者有之……但無論如何，民心向背是無法遮掩的事實——自電文通告全國之日起，北平學生率先發起*，將“支援廢督”、“重開和談”的標語傳單鋪滿街頭巷尾，有學生亢奮之下爬上四層高的銀行樓頂，不顧安全地揮舞橫幅，令軍警不得不將他強行趕下。旋即全國學生紛起響應，廢督呼聲如狂潮湧起——　“霍仲亨”這三個字連同他發表的電文倡議內容，在短短數日內被中外大小報章一次次轉述。

不僅如此，更有另一個令國人奔走相告的訊息：北平政府於五月一日宣佈，願意重啟和談，並委任洪總理之侄洪君祥為南北和議總代表，向南方軍政府發出和談倡議，並以霍仲亨擔任南北和談之調停人。

舉國上下為之轟動。

與這近乎狂熱的政治呼聲形成的鮮明對比，卻是南方政府罕有的沉默。在霍佟聯軍強大的軍事威懾下，重啟和談的決議並沒有遭到來自北平內閣和其他軍閥的反對，卻遭到南方軍政府主戰派系的激烈反彈。

以陳久善為首的主戰派系認為霍仲亨出身北洋，與北方關係根深蒂固，由他居中為介難免偏袒北方之嫌。而南方政府中主和派系卻與之意見相左，認為霍帥敢為天下先，舍一己之私而全大義，論聲望公正皆為最佳人選。雙方針鋒相對之激烈不亞於硝煙戰場，南方大總統卻始終未置一辭，態度如山罩霧。

廢督之後，以霍仲亨為首的大軍閥們如何自處？是當真下野，還是另就高職——這一點，也是霍仲亨在電文中予以迴避，並未明言的焦點。

清醒的時政評論報人紛紛對此提出質疑和詬病。陳久善在南方更是唆使激進報紙大肆指責霍仲亨的“廢督”缺乏誠意，實則是變相的獨立，利用輿論之力，將自己從割據軍閥變成政府和民眾認可的割據軍閥，以為進一步野心做準備。《光大報》主筆公開撰文譏諷：“霍仲亨最善以民意