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。”

楚楚聽說子青無事，這才問了一句，那吳正君如何了。雲翳回說：“那個瘋子被逮起來了，弒君大罪，要株連九族，這回他們吳家親族算是倒了血黴了。”

楚楚在心裡念聲阿彌陀佛，總算他沒死在子青手裡。不過楚楚覺得這個小皇帝位面株連太廣，各人犯法各人定罪也就是了。

楚楚一驚一喜一憂，只覺得身心疲憊。

這裡雲翳師傅剛剛落座喝茶，官府的信差也到了，範三舅爺來信，老爺子到了，不日要來宜城遊玩。

楚楚看著信件，心裡突突直跳，面上紅豔豔的。原來範三郎信上告訴楚楚，老爺子這次來是勢在必得，一定要親眼看著楚楚成婚不可，又說楚楚若沒有更好的選擇，老爺就要指定人選，絕對不許楚楚再次推諉拖延。

範三郎寄言楚楚，若非萬不得已，不要忤逆老爺子，老爺子已經老了，受不得氣動不得怒了。

馬太太見楚楚情形有異，連忙追問情由，楚楚不好意思親口敘述，遂直接把範三郎來信遞給馬太太，讓她自己觀瞧。

馬太太看過心下明瞭，拍拍楚楚手，安慰道：“放心吧，我與何氏談過，她對你嫁子青很中意，說是隻要你們雙方兒女滿意，其他都是次要，看來日後你義兄回來求親，說不得她倒是個助力，你爹爹定要買她幾分面子。”

楚楚低頭淺笑：“乾孃做主就是了。”

馬太太一笑，嘆息道：“何氏無兒無女，是個可憐之人，你與子青將來對她要好生看待。”

楚楚見馬太太拿自己於子青一起說事兒，笑著不依：“乾孃說的什麼嘛，還早呢！”

馬太太呵呵直樂：“羞什麼，早晚的事，先熟悉熟悉免得將來慌張。”

三天後，範老爺子與範三郎夫妻到了宜城。

楚楚見了老爺子眼睛無端發酸，一聲外公出口，淚水滾滾而落。

老爺子抱著楚楚恨聲罵人：“沒良心的丫頭喲，一年多就寫那麼三封信，我還沒罵你，你倒先哭上了，好沒羞。”

楚楚又躬身施禮，見過三舅三舅母，範三太太摟著楚楚親熱不夠：“來，我看看，舅母怎麼看你雙眉帶彩喲，別是紅鸞星動吧！”

楚楚低頭微笑不言，三舅母夫妻依舊住了葵院，老爺子住了許祿的槿院。

老爺子到宜城的隔天，馬老闆父子回到宜城，當晚，馬老闆夫妻攜子青來蓮院拜訪。上至範老爺子下至小茶，馬家是見人一份禮物。

範老爺子範三郎夫婦不動聲色，唯有許老爹不知就裡，與馬老闆稱兄道弟，親熱異常，又把子青是誇了又誇，簡直沒吹上天去。

楚楚本來在老爺子房裡說笑，聽聞馬家來訪，趕忙帶著小茶溜之大吉。

卻說馬太太趁著馬老闆與許老爹寒暄，悄悄返回葵院，求見範三太太。三太太知其來意，且不動聲色，之熱情招待茶水，並不問來由，馬太太愛子心切，哪裡顧得矜持，直言請求範三太太道：“知道舅太太是豪門貴婦，規矩大，我是鄉下村婦，不會說話還請舅太太原諒些。”

範三太太見她爽直，心裡為她加了一分，因笑問：“馬伕人客氣，我不過客居此處，馬太太可是宜城名流，那裡就求到我了，您太抬舉了我了。”

馬太太因笑道：“我聽乾女楚楚說過，三舅母最疼她了，所以，我也就不說廢話，我此來是為了我兒子青與楚楚的婚事，還望三舅母玉成。”

範三太太笑道：“著說媒應該是媒人之事罷，哪有婆婆親自說沒呢！”

馬太太也笑：“著我當然知道，宜城最好的媒人我已經請好了，我來不是說沒，是要請三舅母到時候幫忙美言幾句，因為我那個兒子實在是喜歡楚楚那丫頭喜歡的慘了，我們全家人都喜歡她，她們兩個是好孩子也是苦孩子，