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呂總管回來了。”

虯髯老人一轉身，跌坐進椅子，擺擺手道：“好！請他進來。”這時他才想到伸手去矮几上取茶，觸手才知道一碗滾熱的茶，早已變得冰涼了。

一名青衣小鬟急忙道：“茶冷了，小婢替島主去另衝一杯熱的？”

虯髯老人道：“不必了。”

舉起冷茶一飲而盡。

剛剛放下茶杯，一個四十來歲的青衣人已低頭而入，這人混身疾服，背插長刀，步履矯健，兩邊太陽穴鼓如鴿蛋，一望而知是個精明強幹、內外兼修的高手。

虯髯老人沒等地開口，搶著問道：“子平，可曾找到了？”

呂子平面色凝重地搖了搖頭，欠身答道：“屬下幾乎已將全島搜遍，除了那雙斷腿，毫無蹤跡可尋。

虯髯老人矍然道：“這就奇怪了，方圓不過數十里，整整一天，竟會尋不到？何況她們還有一個人負傷中毒。”

呂子平顯得有些尷尬，唯唯道：“島上幅員雖然不大，荒蕪隱蔽的地方卻甚多，屬下已下令全島戒備，加派人手把守各處路口和水源，來人忍不住飢渴，必然會現身，那時——”

虯髯老人忽然截口道：“於平，你看來人會不會誤入化骨泉，被泉水溶爛腐化了？”

呂子平道：“屬下也曾想到這個可能，而且親自去泉邊檢視過，如果來人被泉水溶爛，應該遺下毛髮和兵刃，結果什麼也沒有見到。”

虯髯老人又問：“那艘空船上，有沒有搜查過？”

呂子平道：“查過了，船上連一隻活螞蟻也沒有，食水和米缸都已空罄，除了幾樣女人用的梳具，可說別無長物。”

虯髯老人不禁沉吟道；“這麼說，真被雲兒料中了，是兩個女子，而且是專程到琵琶島來的？”

呂子平道：“島主請放寬心，無論來人是誰，咱們只要截斷她的食物和飲水，遲早會逼她現身的，時已不早，請島主安歇吧1”

說完，躬身告退。

虯髯老人擺擺手道：“好！你們也都去休息吧！傳話夜間巡羅的弟兄，小心戒備，休得疏忽。”

呂子平施禮退去，但那藍衣少年卻沒有走，仍然垂手侍立椅側。

虯髯老人回頭看了他一眼，親切地道：“雲兒，你也累了一整天，早些去休息吧。”

爭藍衣少年微笑道：“我一點也不累，待侍候爹爹安歇了，再睡也不遲。”

虯髯老人長吁一聲道：“不用了，爹是上了年紀的人，心裡有點事，往往就無法入睡，你們都去睡吧！讓我一個人靜靜地坐一會兒。”

藍衣少年道：“我陪爹下一盤棋好麼？”

虯髯老人見他說得誠懇，不忍挑了他一番孝思，微微一笑道：“也好，但只下一盤，下完你就去睡去，年輕人睡眠重要，別陪爹熬夜。”

藍衣少年一面答應，一面自去搬來一張矮凳，在下首斜著身子坐下，兩名青衣小餐連忙布幾按秤，送上棋盒。

父子倆對坐弈棋，才下了幾手，藍衣少年便對兩名侍女道：“你們去休息吧！這兒不用侍候了。”

兩名侍女早已呵欠連連，心裡巴不得早些鑽進熱被窩，急忙笑道：“那麼婢子們先告退，廚下還煨著島主臨睡要吃的蓮子羹，待會兒請少島主叫我們一聲。”

藍衣少年揮手道：“不用叫你們，待會我自會去取。”

食。兩名侍女齊聲道：“謝謝少島主。”雙雙行禮，低頭退去。

虯髯老人信手落下一子，嘆道：“唉！時間過得真快，你娘去世，轉眼三年了，如果她還活著，這些瑣事那用得著咱們父子操心啊！”

藍衣少年道：“娘在世的時候，也常跟孩兒提到，只可惜沒有生下一個女兒，要是孩兒能有個妹妹，侍候爹爹，就