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山道已能辨清，便站起身來，把衣服從大石上拿起，那衣服早已幹了。祁寒穿上衣服，便延著那溪水，由山道一路向上尋去。

那山道都是山上的雨水流淌下來時衝擊而成，又無多少人走動，因而甚是崎嶇，好在祁寒身有輕功，到難行處便縱身躍過，倒也不費事。走不多遠，遠遠聽見有琴聲傳來。祁寒順著琴聲找去，便來到了一個山岩前。仰首望去，見那山岩有兩人多高，上面有一個用茅草和樹枝搭成的小亭子。那琴聲便是從這亭中傳出來的了。

祁寒一提氣，躍上了那岩石，見到果然是那前輩坐在亭中，面前放著一張素琴。他雙手撫在琴上，眼睛微閉，正沉浸在自己的琴聲中。

祁寒見他彈得正興起，心中雖然有千頭萬緒糾纏在一起，也只得放在一邊。便站在亭前靜靜聽著。那前輩也不搭理祁寒，只顧彈自己的曲子，彈了一曲又一曲，卻似乎翻來覆去只是同樣的一隻曲子。祁寒只聽了兩遍，便已可以哼出來，但那前輩卻仍嫌不夠，足足彈了十幾遍，祁寒只得耐下心來聽著。

過了許久，祁寒的肩上已被從樹上落下的露水滴得溼了，那曲子才驀然一止，那前輩從琴上挪開手來，睜開眼睛，問祁寒道：“你覺得我這曲子彈得如何？”

祁寒道：“晚輩不會撫琴。”那前輩道：“你不會彈，難道不會聽嗎？”

祁寒想了一下，道：“恕晚輩直言。我覺得這曲子，前輩彈得已經很熟練了，每一遍彈來都是一樣，連絲毫的不同也沒有。但我總覺得這曲子斧鑿氣太重，好象機巧太甚，而失去了天然之色，聽一遍只覺新鮮，多聽便覺其味索然。”

那前輩聽了這話，勃然大怒，一拍面前的桌案，道：“你懂得什麼天然、機巧，也敢胡說！”祁寒道：“晚輩本就不懂，是前輩你讓我說，我才說的。”

那前輩道：“你進來！”祁寒一怔，不知這亭裡有什麼古怪，卻仍抬足走了進去，卻並不見什麼異常。只聽那前輩道：“你且看我這琴。”

祁寒朝那琴看去，見那琴似是以桐木製成，形狀古樸。但奇怪的是，方才祁寒明明見著那前輩在撫琴，此刻細看之下才發覺那琴上竟一根琴絃也沒有。祁寒詫道：“這琴無弦！”

那前輩道：“這就是‘無絃琴’了。”祁寒道：“無絃琴？”那前輩道：“我既然可以只用一根竹竿釣魚，自然也可以用無弦的琴彈出曲子來。這妙趣天成的物事，你卻敢說它失去了天然之色，當真是無知之極。”

祁寒此時既沒有心情探究這“無絃琴”的究竟，也沒有心情在這有知、無知上爭執不休，便只苦笑一聲，道：“果然是妙趣天成，是晚輩不懂裝懂，說錯話了。”

那前輩這才轉喜道：“這話還差不多，我早說過，你雖有些不懂裝懂，但還知道尊敬前輩、知錯就改的道理。我看人是不會錯的——你來得正好，我那‘翻天徹地混江倒海見魚捕魚見蝦捉蝦白玉神獺’已經琢磨得再好不過了，現在不要說是條蚯蚓，便是個跳蚤放在它舌頭上面，它也能分辯出來。此外，我那我還有些物事要給你看，也讓你長長眼界。”說著就站了起來。

祁寒忙道：“這事且不急，待日後有空我一樣樣看來。現下晚輩正有件天大的要緊事正想請教前輩。”

那前輩聽了這話，又緩緩坐了下去，道：“你要問我，卻是白費口舌了。我一人住在這荒山野嶺，和這外面的人素無來往，懂得什麼要緊事不要緊事的。”

第十四章　果解忘情寄意，又何在、頻撫無弦。…

祁寒道：“可這是……”那前輩猛將這話打斷道：“我雖不知世事，於這琴上的道理還懂得一些。你若想聽，就聽我慢慢說來。若不想聽，就請到別處談要緊事去。”說罷，雙手撫在琴上又彈了起來，卻還是那隻曲子。

祁寒見他如此，知