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毫無疑問，試題捲上的第8道題與他竊取的題目不同。這是另一份試題嗎?

他急促不安地點燃了可憐的最後一截斷煙，呆呆地注視著試卷。上面寫著許多音節，是按字母順序排列的，也許有一百個音節吧，要把這些音節組合在一起，編成一封信。一些特殊詞的字母的數目提供了下一次會面的時間‐‐何月、何日、何時。

為什麼會是另一份試題呢?!這是唯一重要的問題!不過這種想法只是在他腦子裡一閃而過。

他又斟了一杯白蘭地酒。

題目變換了!是這樣，但是在什麼時候改變的?是不久前才改變的嗎?他閉上了眼睛尋思。也許是在維克多和他開啟保險箱的那一夜吧：要是這樣，那就意味著弗羅魏因或克拉森發現了盜竊答案紙的事。可是他們為什麼不報案呢?

他把手壓在腦門上，在房間裡踱來踱去。為什麼不報案呢?這令人難受的頭疼好些了，現在他可以清晰地思考了!

如果有人開了保險箱竊取了答案，那麼懸賞徵答競賽就失去了意義，競賽活動就得馬上停止。可是這種情況並沒有發生!難道弗羅魏因和克拉森找到其他補救的辦法了?什麼樣的補求辦法呢?他們會有什麼樣的其他補救辦法呢?

他們一定想查明作案者!是這麼回事!

快平靜下來，冷靜地思考。赫伯特打起了精神，擺在眼前的這件事至關緊要，也非常危險。像甘油炸藥一樣危險!他們想查明作案者，可是怎麼查明呢?他們會認為，作案者一定在上次面試的八個參加者之中?誰偷看了答案卷。或者，他們另出新的試題。如果試題相當難，那麼迄今單憑自己一般的知識參加競賽並解出試題的那個人，就不可能解出新的試題，因為他沒有新試題的答案可以幫他的忙了。從以上的分析，我現在應該怎麼辦呢?

赫伯特呆呆地盯著試捲上一列列在意義上毫無關聯地排在一起的字母。

&ldo;我現在。&rdo;他狠狠地說，&ldo;無論如何要解出這道題，即使出事也在所不惜。我不能在解這道題時被淘汰。丹尼爾曾經作證說，維克多和我整夜在家裡。也許弗羅魏因已經對此產生了懷疑。如果我現在被淘汰……不，決不能出現這種情況。我得解出這道題。&rdo;

怎麼辦呢?他恨不得把這一系列字母編排成一封意義明瞭的信，然而他心有餘而力不足。求求維克多呢?他的臉上露出一絲嘲弄的微笑。不，維克多不見得是合適的幫手。特拉特呢?‐‐特拉特呢?他尋思著。特拉特也許能幫助他，但特拉特肯這麼幹嗎?有什麼理由要他放棄懸賞徵答競賽呢?他們最近形成的友誼也許還沒有親密到他會作出重要犧牲的地步。不求特拉特是行不通的，否則去求誰呢?在這世上還有誰能幫他呢?

還是求維克多吧?他們兩人一起試試，也許能行。得趕快行動，他突然想道，越快越好，因為他們一定把提交答案的日期也改了。在舊試題上，得出的交卷日期是7月6日。在新試題上，得出的交卷日期可能是今天，或者是明天!難道求特拉特不行嗎?他的回答是&ldo;不&rdo;。這一來，最後一個沒有希望的希望是維克多!維克多和他!行嗎?

他的思緒又轉向特拉特。特拉特曾要他去拜訪他。如果他在最近幾天馬上就去，那一定有點討人嫌，但對方想必也是可以容忍的，在喝酒時，也許有可能作個暗示或提個直率的問題。如果特拉特拒絕的話，最後一著只有求助於維克多了。無論如何，這道題必須解出來。

第10章 走投無路的人

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