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科茲莫一點也看不出道格拉斯的遺憾，只能看出一種久違的興奮難耐。

他分析道：「內北方有西北和東北兩大星域為屏障，完美地與北方蟲族隔離，又剛剛經歷過卡彭特叛亂，前總督的所有根系都被拔除乾淨，行政系統的流暢性一時半會兒很難恢復……」

道格拉斯禮貌地打斷老軍神的猜想，他說：「我懷疑卡彭特的叛亂也不是意外，這只是一個扔出來的線頭，路歇爾把所有試圖探究亞特蘭蒂斯至寶的人都當做貓來戲耍，就看她有沒有心情給我們瞧瞧毛線團的裡面藏著什麼吧。」

科茲莫被他的解謎精神感染，不由微笑：「也許是另一個毛線團。」

「希望不要。」

道格拉斯啟動了民用艦，蟲群在他們背後凝滯了很久，似乎沒反應過來發生了什麼。當這些低階工兵蟲族反應過來的時候，民用艦已經消失在了危險混亂的隕石帶。

與此同時，宇宙的另一端，隸屬於遊夜艦隊的輕型艦隊也繞過首都星駛向了北方的星域。指揮艙裡已經安靜下來，最開始的惶恐氛圍降下去之後，路歇爾被送去其他艙室休息，幾位革命軍圍在一起開始討論對策。

副艦長和艦長的想法一致：「首都星暫時聯絡不上，夜港無法停靠，我們得避開那裡。」

但是蘭德很不滿：「避開？避開首都星還能去哪兒？我們可是載著一個磁歐石啊，離軍事中心稍微遠一點有可能出事好嗎！」

「總督閣下，首都星連夜港都封了，我們根本沒有地方停靠。」艦長說，「即便找到可以停靠的臨時港灣，也不能保證首都星就是安全的，它的封鎖一定有其原因。」

「首都星處於危險之中，你們作為革命軍難道不該回援嗎？」蘭德還是不滿。

艦長很冷靜地勸說：「我們只是一支負責運輸貴重物品的輕型艦隊，火力不足，不能幫很大忙。況且對方明顯是衝著磁歐石來的，如果在首都星停靠就相當於給人家送上門了。」

蘭德臉上露出點惱怒，在他看來磁歐石就是個應該立即擺脫的燙手山芋。

他站起來：「你們不回，我回，給我個救生艦我自己開。」

「坐下，沃爾莫總督。」一直沒吭聲的艾因出聲制止，語氣不容置疑。

蘭德看了看他臉色，沒有坐下，但也沒有離開。他心想自己身上沒武器，還是隻能暫時聽這群有武器的制定計劃，等過會兒再隨機應該找機會回首都星好了。

「我們去內北方星域。」艾因下令，「立即啟程，全速前進。」

「是，參謀長大人！」艦長和副艦長行軍禮領命。

艾因示意兩個艦長出去，對蘭德說：「首都星確實不安全了，革命軍內部有路歇爾的人。」

這點不出人意料，早在路歇爾要求前往大西洋的時候蘭德就猜到了。她把磁歐石藏到太陽系某偏遠星球海底的時候，亞特蘭蒂斯宮門未開，她不可能從宮中出來。一定有革命軍的人跟她裡應外合，將磁歐石弄出來，間接殺死特古拉三世，導致戰局在短時間內急劇惡化。

蘭德敲著桌子說：「可是革命軍內部有她的人又不代表其他星域就安全了，萬一她眼線遍佈所有星域呢？」

「內北方總督卡彭特之前因涉嫌謀殺軍方要人被軍事法庭嚴格審查過，整個內北方的行政體系都來了個大換血，所有要職都換上了可以信任的人，所有相對來說……內北方是最安全的。」

很顯然艾因對這個問題有過深入思考。

「相對來說？」蘭德皺起眉，雖然還有疑慮，但他心裡已經鎮定不少。

「你當然可以往更壞的方面想，比如……」艾因平靜地闡述著可怕的猜想，「卡彭特謀劃的幾次暗殺事件全部都是路歇爾埋的伏筆。她早就想利用革命軍轉