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鬱衍立刻瞪向乾兒子， 商應秋面無表情地擱下碗，就是力道比平日重上許多， 姑且算對顧不得出現的回應。

顧不得來之前去過碼頭， 估計是看出了裡頭門道，不等鬱衍說什麼， 他自顧自的搖進了屋， 看鍋裡沒幹的就打了碗麵湯。

他做了個舉杯的姿勢：「鬱兄， 聽聞你出手相助， 捨身求仁， 實在令人敬佩， 可惜這裡沒酒水， 我就先以湯帶酒， 敬你一碗。」

「……」

顧不得先幹為敬完，就舉著碗等著他接，鬱衍覺得自己被看了笑話， 陰著臉， 紋絲不動的坐著。

自己的易容早被識破，這兩人也是沉得住氣， 認出了還能面不該色的配合自己，唱戲唱完全套，也真是夠難為彼此的。

若擱以前， 他定會讓看他笑話的人不得好死，可以後，說不定大家會成一家人，一家人不說兩家話，況且，現在計較逞一時之快，未來他若是真與乾兒予溪団對子有苗頭了，萬一顧不得記仇，從旁攪事棒打鴛鴦……

這樣一想，他對顧不得的顧慮更深一層。

利弊權衡下，方嘴角一扯，隱忍地接過麵湯，擱到一邊後，清清嗓子：「你們讓方垣提前備了船，既然提前知情，怎不阻止他們出去？」

商應秋如實道：「不算提前知道，只是換位一想，如果我是幽冥府，今天就是個一網打盡的好機會。」

這三字真真陰魂不散，鬱衍一聽直皺眉：「那不是南正天瞎編出來的麼，怎還當真。」

南正天一事後，大家都認為危機已解，唯有顧不得不那麼認為。

「南正天是沒說假話，他以為那帖是假的，但實際上，這很可能是幽冥府的障眼法，這事說來話長，一時半會說不完——不過今晚反正也休息不了，不如，就勞鬱兄聽我叨嘮幾句？」

讓人送來熱茶，顧不得提壺注滿杯，再敬一杯。

「鬱兄，這一杯是我替應秋向你道歉，我曾讓他立過死誓，未經我同意前，絕不能對任何人，包括最親近信任的人透露這事，我的侄子，兄長都不知情，以為我到蜀國是為尋治腿之法。應秋瞞著你實非所願，我當時對他說，你乾爹既然有你說的那般重視你，就算排除萬難也會過來找你，給你解毒，如今看來，鬱兄對他真是……唔，愛護有加，一片真心吶。」

茶香隨霧氣漫開，模糊了顧不得眼角的笑紋。

伸手不打笑臉人，鬱衍胸口起伏了幾下，冷哼了聲自然。

「當年沒多人願意去惹幽冥府，我心高氣傲，不肯認輸，私底下答應崇山掌門繼續查探，後來，還真被我找出點東西。」

顧不得從懷裡拿出一個小匣子，開啟後，裡頭有枚乾枯的花瓣。

花瓣呈蓮葉狀，通體碧綠，歷經多年形狀不改，透著幾分妖異。

鬱衍現在當然認得，那是屬於凝魂花的。

「這是我在檢查千佛洞主遺物時，在他一個行囊裡找到的，當時問便周圍的人都不曉得是什麼，我當時以為是海外之物，本身無毒，加上探子發現了重要的線索，所以並沒多想。」

顧不得頓了頓，一邊回憶，一邊放慢語速，道：「大約在出事的一年前，崇山劍派弟子曾出現在東臨海港，當時同行的還有風波島主、千佛洞主幾人，他們行蹤隱秘，既沒帶僕人弟子，也沒告知門中上下，到東臨後花大價錢買船招攬水手，當地人說，最後他們重金請了二三十個有經驗的水手，正是要出海。」

告訴探子這事的水手叫王老三，本也是被招上船的一員，可就在出海前兩天，好巧不巧染上了水痘，自然上不了船，只能眼睜睜看著堂弟替了自己位置。

王老三感慨，他負責搬貨上船時，曾無意聽見幾個公子交談，才知這群人根本不是要運貨