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「求陛下寬恕她和孩子！」弦月匍匐在皇帝足下，磕頭哀求,「只懲罰奴一人。」

蕭敘起身，在木塌前來回走動，恍若困獸一般掙扎著糾結著。

「她離開這幾年，朕一直都在派人找她。朕想過她隱姓埋名，結婚生子。朕很喜歡賢妃，所以無論是何種情況，都不會傷她,只會殺了她的丈夫。」

弦月仰起頭，他彷彿是深山空谷之中的白色神鹿，一直都是無欲無求,不懼生死。

「你是朕十分欣賞的琴師,朕當然也不會殺你。爭流也會還到你手裡。」踱步間,皇帝已經想好了如何懲罰他。

「朕放過她，也放過你的孩子，只是,你要一生留在皇城，而她回她的洛陽，永遠都不能踏入皇城半步。」

這已經是最寬容的懲罰，弦月聞之，重重地向皇帝磕頭，「奴領罰」

他沒有要任何人都命，這看似不重的懲罰，將在年歲疊加之後，生生地凌遲人心。

古語有云:同心而離居，憂傷以終老

做了如此決定，蕭敘派司律出宮傳話，命時語冰三日之內離開皇城，回去洛陽。

「那弦月呢?」時語冰急切問道。

「弦月公子將會留在皇城。」

「就只是這樣?」時語冰不相信老狐狸會這麼輕而易舉放過他們。

「一生軟禁在皇城，與琴為伴。」司律說得更明確，「奴才以為陛下已經開恩了，娘娘還是收拾行李儘早離開為好，否則真惹怒了陛下」

弦月他立志雲遊四海，將他困在皇城，與殺了他無異。

「司律，你能否回去請示陛下，我願意留在皇城，求他放弦月和孩子回洛陽。我寧願代替弦月被關在刑部大牢裡！」

司律不置可否，他注視時語冰，「奴才以為，陛下正盛怒，娘娘越為弦月公子求情，於他而言越是不利。陛下說過若娘娘三日之內不走，他便殺了弦月。娘娘不如順從陛下，等過了幾年，陛下怒氣消了，自會放了弦月公子。」

當局者迷，旁觀者清。司律比他們任何人都清醒，他的話自然也是最中肯的。

「還有一事，奴才曾問過張御醫，他說那個孩子身上的寒症定是遺傳。請問娘娘，他身上究竟有沒有流著皇室的血液?」

這個說法耐人尋味，時語冰頓時毛骨悚然。

「沒有，倘若他是皇子，我大可堂而皇之地帶著他出現在陛下面前，可他不是。」

司律起身告辭，「請娘娘三日之內離開皇城。這已經是陛下最大的恩典。」

時語冰陷入了兩難的境地。

皇帝如今相信年年是她和絃月的孩子，可是等他回過神來會不會再起疑心?

司律說得不錯，以皇帝的性格，她越是求情，弦月的日子就越難過。老狐狸本就欣賞弦月，不會真要了他的命。

她在房中靜坐了一夜，決定至少先將年年帶回洛陽。次日清晨收拾行李，帶著年年去碼頭，坐船回洛陽。

她要在皇帝回過神來之前離開！

「娘，爹爹真的沒事了麼?」

「他要先回金陵一趟，才能來洛陽與我們團聚。」

這幾日氣溫驟降，郊外河邊寒風瑟瑟。

「娘，我有點冷。」

「船馬上就來了。」時語冰拿著行李，心中萬分糾結。

「很冷。」年年又咕噥了聲。

時語冰牽起年年都手，才發現他的手冷得像冰，臉色也不對。

想起自己昨日一直擔心絃月，沒有給年年煎藥。難道寒症發作了？！

「娘——」年年突然靠到她身上，「我頭暈」

時語冰立即抱起年年，他無力地伏到她肩上，再叫喚他，已經沒有了回應。