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這些學校裡，初級學校八萬六千三百一十八所，中級學校八百三十二所，高階學校一百二十二所。

在政治和行政制度建設上，袁世凱也並非完全乏善可陳。他也有意建立現代國家機關，1913年1月9日頒布《文官考試法》，規定文官高等考試，以國法學、刑法、民法、國際公法、行政法、經濟學和財政學七種為主科、必考科；商法、政治學、刑事訴訟法、民事訴訟法、通商約章等五種為附科，應試者自擇其一。這種文官選拔方式，相當科學合理。

他還推行軍民分治，一再下令軍警不得幹預政治。這即使在今天看來，也是正確的。

考察一個歷史人物，如果能不僅僅盯著他在各種大事中的思想行為，而能從生活細節予以觀照，會有更多的收穫。至少，能讓一個逝去近百年的人形象更加鮮活起來。

這個無法以幾句話來定評、對民國歷史產生了多重影響的複雜人物，在生活中到底是個什麼樣子呢？和他接觸的人是怎樣描述他的？

美國駐華公使芮恩施說：&ldo;他身材矮胖，但臉部表情豐富，舉止敏捷。粗脖子，圓腦袋，看來精力非常充沛。他的兩隻眼睛長得優雅而明亮，敏銳而靈活，經常帶有機警的神情。他銳利地盯著來訪的客人，但不顯露敵意，而老是那樣充滿著強烈的興趣，他的兩隻眼睛顯示他多麼敏捷地領悟談話的趨向。&rdo;

另一個接觸他的外國人則說：&ldo;他目光炯炯，敏銳的眼神顯示了他身體的健康和心情的安定……他簡直就是健康和精壯的化身。&rdo;

黃炎培說：&ldo;他記性絕好，從不忘記任何人或者事。因此，當一個地方官員受他接見，談及地方事物和私事時，袁常以其廣博的學識和記憶力使來訪者大吃一驚。他的部屬因此而害怕他。&rdo;

閻錫山回憶他第一次見到袁世凱：&ldo;他一見面就把我想要說的話全說了，然後問我還有什麼要講，使人再無可言。&rdo;

無疑，袁世凱是一個極有本事的人，玩陰謀耍詭計上的高明並不是他才略的全部。

袁世凱一生共有一妻九妾，偏愛小腳女人，但他的生活並不糜爛；相反，他終身保持著軍人的嚴謹和刻板。他的女兒袁靜雪在《我的父親袁世凱》一文裡寫道，袁世凱坐下來&ldo;總是兩腿叉開，兩隻手經常放在膝蓋上……從來沒有看到他架&l;二郎腿&r;的時候。&rdo;

袁靜雪回憶，袁世凱的飲食起居十分有規律，每天早晨6時準時起床，6時半吃早點，早點總是一大海碗雞絲湯麵；11時半準時吃午飯，所吃的菜持久不變，而且每個菜擺的位置都始終如一，比如清蒸鴨子總是放在桌子中央，韭黃炒肉絲總是放在東邊，紅燒肉擺西邊。

這樣一個具備大政治家素質的人物，幾番經營已手握整個國家的命運，趕上的又是一個中國有史以來最大劇變的時期。如果他把握世界潮流和歷史趨向，引導中國重新整理千年痼疾，走上現代共和憲政之路，那麼他的歷史地位，就是真正的千古一人，說是&ldo;中國的華盛頓&rdo;都可算謙虛。

然而，袁世凱不是&ldo;新人&rdo;。儘管他視野開闊，他的知識結構不出封建文化範圍，思想根子還在小農意識。從家庭生活也可看出：他讓他的女兒們學外語、體操和地理，但要求她們大門不出二門不邁，並為她們包辦婚姻。

儘管他才略非凡，但更多地用在了陰謀韜略和低層次的個人功利。從背叛維新派到在北京任臨時大總統，再到一步步加強極權、踐踏民國國體，都是如此。

對袁世凱來說，人生最大的成就、最頂點的功業、最輝煌的榮耀是什麼？不是當時有