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“是啊，一般來說不會，尤其是你；”蘇霓笑道；“但你想留在這附近；還是問問比較好。你這人身上有秘密；我可不想哪天一睜眼，發現葉霜天近在咫尺；一身氣勢洶洶，打算找我興師問罪，結果我還不知道怎麼回事。當然，你若是不願說，那就算了。我說了問問，就只是問問。”

他們行動都非常敏捷，談話間，已經走出很遠。人類的視野範圍之內，已經出現了離蟲母巢穴很近的赤色海洋。這片海受到很多蟲族喜愛，在海底建造形態各異的巢穴，甚至挖出萬米以上的可怕海溝。

令人想象不到的是，赤海上漂浮著許多藻類。它們的尊容不堪入目，卻散發出清新芳香的氣味，狂風一吹，頓時清香拂面，大大沖淡了環境的壓抑感。

梟若有所思地看了看海面，回答道：“其實也沒什麼，也算不上秘密。紫薊公爵不願說，只因這事牽扯到帝國皇帝。”

蘇霓目光霍然一閃，感受到皇室八卦的可能，便半是調節氣氛，半是正經地問：“讓我猜猜，你是圖拉真皇帝的私生子？不，伊玳皇后的私生子？不，那位前皇后的私生子？”

梟一下子噴了出來，“私生子不是歷史上的說法嗎？現在哪裡還有這種稱呼，最多有人工和自然之分吧？不過我明白你的意思，很遺憾，我不是任何人的私生子，你可以直接放棄這個無聊的想法。”

蟲母受到嘲笑，憤怒地問：“那是怎麼回事？”

梟說：“相信你肯定知道，帝國皇位不是世代傳承，而是禪位制，從未出現皇帝子代繼承皇位的情況。因此，皇室的地位比歷史記載中要低，更像是頂尖貴族。”

“是的，我知道。”

蘇霓在學院裡時，學過基礎政治制度，也瞭解皇室是何等存在。她知道，這種繼位方式是為了避免一家獨大，最終導致高層腐朽冗餘，拖著帝國不停下沉。可惜的是，當時似乎並未考慮到人類壽命的延長。

如今的皇帝年過百歲，在帝位上坐了幾十年了，肯定還會繼續坐下去。要等他陽壽臨近終結，醫學手段無法挽回，下一輪薦舉和普選才會出現。

問題在於，在這漫長的時光中，會發生什麼，是否能夠正常進行薦舉，都是未知之數。

蘇霓聽到這裡，已經有了少許預感，卻不多說，聽梟平靜地說：“既然你知道，那就好說多了。眾所周知，本代皇帝是圖拉真陛下。當年他和數位競爭者競爭，好不容易才得到了皇位。其中，最有實力的競爭者名叫尼雷音，是我的父親。”

蘇霓仍是不發一言，因為她想到了接下來的事情。果然，梟冷冷說：“我沒有必要詳細複述，總之，我父親本應是勝利者，卻因卑鄙手段而失敗，被放逐出帝國，到荒星域裡自生自滅，沒過多久便不治身亡。我的真實姓名是伊斯特拉，梟只不過是綽號而已，因為比較順口，最終變成其他人口中的代稱。”

這其實並非多麼光輝的歷史，梟也缺乏說謊的理由。他說父親因卑鄙手段而失敗，其實只是一家之言。可如果當真沒有貓膩，公爵又何需為皇帝隱瞞，直接說出來就可以。

她儘量板著臉，並未露出驚訝的表情，“難怪你身為海盜，從小生活在荒星域，卻能和不少高層人物扯上關係，是因為還有點家族的交情吧。那麼，葉霜天又是怎麼回事？”

“葉霜天和我們的關係一直不錯，正是伊玳皇后請他支援圖拉真，他才轉投陣營的。我父親被放逐之後，他負疚在心，一有機會，就會照應我們。”

蘇霓忽然恍然大悟，“難怪他趕來得那麼快，難怪他要看看你的異能，虧我還以為他是為了人類的未來。”

梟不禁又是一笑，“皇后和皇帝大婚後，他就不太在意帝國的公共事務了。至於你那位紫薊公爵嘛，他比我年輕，顯然不是當事人之一。據我所