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夏南星看了半天，見他神情堅決絲毫沒有商量的餘地。只能長長嘆口氣自己先妥協了。虎子固然是性子倔強，可夏南星也確實捨不得他走。勸他的話就怎麼也說不出口。

「那以後你居無定所，我們怎麼聯絡？」

虎子輕聲對夏南星說：「我把林生帶下了山，以後就讓他留在你醫館裡。大雪跟著我。如果有什麼事，就讓他們兩個遞訊息。」省得他們出面被人盯上，惹來麻煩。

夏南星緊緊摟著他，儘管心裡捨不得還是催促他，「你快走吧！萬事小心。等下阿七回來看不見我又要慌了。」

虎子探頭去巷子口看了看，　見四下無人正好離開。腳剛邁出去，忍不住回頭看了夏南星一眼。見他一個人孤零零地站在小巷子裡，滿眼不捨地看著他，瞬間心如刀割。兩三步又折了回來，緊緊將他摟進懷裡，在他額頭親了親，啞著聲音說：「等我。」才戴上帽子貼著牆根消失在遠處。

夏南星目送著他離開到消失。許久才自言自語輕聲說：「我不等你還能幹什麼？」

阿七追著那小乞丐滿世界跑。張大雪以前在林子裡到處竄，身手靈活得跟只猴子一樣。阿七雖然武功不錯，卻幾次三番被這「小泥鰍」逃脫。他牢牢記得夏南星說過，皮夾子裡有重要的東西。緊緊跟在他身後，追出去老遠。

張大雪見時間差不多了才把順手摸來的東西扔到了橋底下。阿七又氣又怒，只好扔下他，問人借了個竹竿把那皮夾子撈了起來。匆匆忙忙回到原來的地方一看，夏南星還站在那裡，才鬆了一口氣。

阿七把東西遞給他說：「少爺， 那小乞丐好狡猾，把皮夾子扔到水裡了，我費了半天勁才撈上來。裡面的東西沒事吧？」

本來說裡面有重要的東西就是一句託詞，阿七對他的話深信不疑，夏南星自然也不能自己拆穿。一想到虎子這混帳自己一肚子鬼主意，連帶跟著他的張大雪也狡猾得像只小狐狸。再看阿七氣鼓鼓，嘴巴翹得簡直可以掛油壺，心裡好笑又好氣。

「東西沒事！你和小孩子生什麼氣？」

阿七瞪大眼睛一時之間看著夏南星有些不敢置信。他這才離開這麼一點點時間，怎麼少爺的心情一下子變好了？那小乞丐可是偷人皮夾子的小賊，還什麼小孩子？少爺就是心太善了！

等到了醫館，阿七才發現。夏南星對那小賊不算什麼。對新來的小學徒才叫真正的善心。

陳林生長得弱弱小小的，一雙眼睛又黑雙亮。看人時怯生生的，一副人畜無害的模樣。夏南星進來他只看了一眼便低下頭，老老實實地跟著大夫身邊。老大夫有心把他留在醫館當學徒，領著人過來見少爺。他身才瘦弱，穿著學徒裝晃蕩光盪的，看著著實有幾分可憐。被張大雪氣個半死的阿七見了他也生出一絲憐意。

夏南星明知故問，問帶著他過來的大夫，「這孩子是誰？」

老大夫說：「是我在醫館外面撿到的小乞兒。我見他頗為聰明伶俐，還識字。就作主收了他做學徒，把他留下了。今天特意帶他來見見少爺。」

眼下紹鎮天氣寒冷，國內又到處動盪。不少乞丐缺衣少食。若是熬不過寒冬就可能被餓死凍死。夏家醫館打著收學徒的旗號，其實也是暗暗救濟些孤寡。教他們自立更生，學一門本事。

老大夫慈悲心腸，又見陳林生模樣端正，做事手腳勤快。反正是收學徒，這樣的還能救人一命，就將他帶到了夏南星跟前過過明路。

夏南星看著渾然不覺的老大夫，再看眼神清澈的陳林生，似乎真是一副天真不諳事的模樣。他問什麼答什麼，懂事又乖巧。哪裡像是曾經在山上當過土匪？如今也是被留下來當眼線傳情報的模樣？

「劉大夫，這孩子我看著不錯。」夏南星考了他幾味中藥，見陳林生對答如流，「