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雖然虎子離開時那天的大雨早就停了。可是虎子不回來，夏南星的心情自從他離開就絲毫沒有放晴的跡象。

阿貴看著神情陰鬱的少爺也不敢多話。他到底不是虎子，雖然對少爺忠心耿耿，可要哄他高興卻總是隔靴搔癢，勸不到點上。只能幹巴巴地說：「少爺別不開心。王廚娘說今天的鯉魚很不錯，晚上給少爺做本醋魚吃。」

夏南星可有可無，「辛苦她了。」

虎子去了猛虎嶺的事，夏南得還瞞著王廚娘。只說虎子去了蘇城辦事。雖然幾天不見兒子，可王廚娘對夏南星的話向來奉若聖旨，絲毫不會懷疑。

非但不覺得 擔心，成天還美呢。自己家少爺不僅寵愛虎子，而且還器重他。有什麼好事頭一個想的就是他兒子。

夏南星每天見她精神頭好得不得了，和人打招呼都恨不得高兩聲，只覺得自己這位廚娘真是性子爽利之人。

他看著窗外自言自語道：「你阿孃都在這夏家，你看你能往哪裡跑？」

阿貴把沏好的茶小心翼翼地擺在夏南星手邊，就聽到房門外傳來腳步聲。守大門的小子小跑著過來，氣喘吁吁地說：「少爺，來了。」

夏南星眼睛一亮，「什麼來了？」　虎子回來了？

他迫不及待地放下手裡的茶盞，站起身剛準備往門口走。那門子喘完氣接著說：「是少爺以前的客人。那個日本人聽說少爺病了，過來探病。」

夏南星失望地坐了下來。竹內這日本人怎麼陰魂不散的？他那湯屋開業，他裝病沒去。為了躲他，他都稱病幾天沒出門了。就這樣竹內居然還自己跑過來了。這日本人到底什麼毛病？

「跟他說我病了不見客。」

那門子低著頭不敢看夏南星的眼睛，聲音輕不可聞，「他帶著醫生來的。說是……」

一看他這吞吞吐吐的樣子，夏南星就知道竹內講的必定不是什麼好話。冷笑著問：「他說什麼了？」

門子飛快抬頭看了夏南星一眼，又迅速低下頭。半天不敢吱聲。阿貴在旁邊看得急了起來，罵道：「說的什麼老實講。這種時候瞞著不說想讓少爺著急啊？」

那門子不敢再隱瞞，老老實實地說：「那日本人說。夏家是紹鎮最好的醫館，少爺是紹鎮最好的大夫。可都能讓自己病得出不了門。可見醫者不自醫。不如讓他們大日本的醫生過來試試，興許……興許就治好了。」

夏南星一張臉冷得如同降了霜。夏家是杏林世家。醫術是他們的立身之本。任何人想要抹黑這塊招牌都是碰了夏南星的逆鱗。他絕對不會允許有人拿夏家開玩笑。更不允許有人踩著夏家醫館的招牌上位。

竹內真是一眼看穿了他最在意的東西。他帶著大夫上門，夏南星是無論如何不能將他拒之門外的。否則就顯得他對夏家的醫術沒有信心。平白矮人一頭。

「開門，迎客。」

竹內帶了幾個穿著白大褂的日本人。看到夏南星的時候臉上帶著笑，貌似很真誠地問他：「夏先生，你看著氣色好多了。我知道你生病特意去找了我們日本最好的醫生，可以幫你檢查一下身體，希望你可以身體健康。」

夏南星勾起嘴角，笑容不及眼底，「上回身體不適沒去竹內先生湯屋開張，實在抱歉。還勞竹內先生掛念，專程帶了大夫上門，真是有心了。」

竹內笑著說：「那讓他們給夏先生看看？」

夏南星低頭喝了口茶，抬頭看了看來的兩個穿著一身白大褂的日本醫生，「不忙。」

竹內不解地問：「夏先生，是不是有什麼顧慮？」

夏南星搖搖頭，「竹內先生一片好意，我只是見你帶來的兩位朋友，似乎身體有隱疾。比起我受了風寒的小毛病，還是這二位似乎更需要救治。」

竹