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準備吃晚飯。

吃過晚飯之後，奧斯瓦德爵士和庫特夫人搭檔，貝特曼和奧羅克做對家，玩起了橋牌，而吉米和襪子則度過了一個打情罵俏的黃昏。那天晚上，吉米上樓時聽到的最後幾句話，是奧斯瓦德爵士在對他妻子說：

「你永遠也做不了一個橋牌手，瑪麗亞。」

還有她的回答：

「我知道，親愛的。你一向都這麼說。你還欠奧羅克先生一英鎊呢，奧斯瓦德。行啦。」

大約兩個小時之後，吉米不聲不響地——或者說他希望如此——溜下樓梯。他先是到餐廳很快地轉了一圈，然後摸進奧斯瓦德爵士的書房。到了書房，他側耳聽了一會兒之後，便開始動手了。書桌的大部分抽屜都上了鎖，但吉米抽出一根奇形怪狀的鐵絲，很快就把抽屜開啟了。

他有條不紊地翻檢著抽屜，每檢查完一個抽屜，都會小心地把東西放回原處。有一兩次他停下來屏息傾聽，好像聽見了遠處傳來輕微的響動。不過，他依然很鎮定。

最後一個抽屜也檢查過了。吉米這時知道了——或者說只要他稍微留神的話，他就知道了——很多跟鋼鐵有關的有趣情況；然而他想要的東西——有關赫爾·埃伯哈德先生發明的資料，或者跟神秘的七點鐘能夠搭上邊的任何線索——卻絲毫沒有找到。或許，他本來就沒有抱太大的希望。他只是抱著姑且一試的心態——並不期望有多少成果——除非撞了大運。

他又拉了拉所有的抽屜，確保該鎖上的都鎖好了。他知道魯珀特·貝特曼那細緻入微的觀察力。然後，他環視四周，確認沒有留下來過這裡的蛛絲馬跡。

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