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沈令蓁把頭搖成撥浪鼓：&ldo;不喝了，我再不敢喝了。&rdo;

霍留行看她這心虛地埋頭舀羹的樣子，搖了搖頭，真覺自己像是養了個閨女。

午膳用到後半程，空青來了，找的卻是沈令蓁：&ldo;少夫人，二姑娘在外頭找您。&rdo;

她還沒應話，霍留行先冷冷道：&ldo;她最近粘你倒粘得挺勤快？&rdo;勤快到連他這個兄長的字都隨便敢賣了。

&ldo;小姑娘成天待在宅子裡無趣嘛。剛好我也閒。&rdo;沈令蓁解釋，又轉頭問空青，&ldo;二姑娘可是有事？&rdo;

&ldo;二姑娘說一會兒想上街去，但大姑娘傷剛好，沒興致出門，她便來問問您要不要一道。&rdo;

沈令蓁眼睛一亮，又黯下去，偏頭看了眼霍留行。

雖說西北此地不重男女之防，但她畢竟從小長在汴京，這拋頭露面的事，習慣了不由自己做主。

霍留行看了眼窗外高懸起的日頭：&ldo;這時辰外頭很熱，你不會中暑氣？&rdo;

&ldo;我沒這麼……&rdo;

&ldo;嬌弱&rdo;二字還未出口，沈令蓁自我衡量了一番，想到從前夏季並非無此先例，便道：&ldo;那好吧，我不去了。&rdo;

&ldo;你還因噎廢食上了？&rdo;

沈令蓁奇怪地看著他，想霍留行怎麼突然變得跟她阿爹一樣婆婆媽媽了。

她撇撇嘴：&ldo;這也不行，那也不行，那郎君叫我怎麼辦？&rdo;

&ldo;喝了防暑的茶湯再去。&rdo;

她立時喜上眉梢：&ldo;郎君真是足智多謀。&rdo;又交代空青，&ldo;與二姑娘說一聲，我一會兒就來。&rdo;

霍留行想了想，回頭問京墨：&ldo;今早定邊軍那邊送來的信報，不是急信吧？&rdo;

&ldo;不是，但小人方才看了一遍，發現幾處可疑，可能需要您儘快過目。&rdo;

&ldo;那你派幾個府衛跟著她們，確保她們的安全。&rdo;

沈令蓁這才聽出霍留行的用意：&ldo;郎君不必擔心，陪著我們上街，好好處理公務就是。沒有郎君，這街上安全得很。&rdo;

&ldo;……&rdo;真是狗咬呂洞賓。

京墨心道少夫人這話雖然實誠，卻並不是沒有道理。

霍留行卻不想再多看沈令蓁一眼，吃到三分飽便回了書房，拿起京墨整理好的信報翻閱。

這一翻便是大半個下午過去。

他將信報疊成一疊，擱在一旁，推開一卷羊皮地圖，拿手指一點點劃過去，慢慢皺起眉來。

京墨道：&ldo;西羌鹽、洪兩州爆發旱災已有月餘，近一月來，兩州飢餓無食的流民不斷騷擾邊境，時有搶掠之舉，主君鎮壓大小□□竟多達十餘起，且西羌朝廷對此兩州流民的安置舉措始終未能落實，賑災效力極其低下，不知是底下官員層層貪腐，還是上頭有意放任。郎君覺得，這其中是否有蹊蹺？&rdo;

&ldo;光憑這點不好定論，但這十餘起□□發生的地點的確有門道。&rdo;霍留行指著地圖，一處處點過去，&ldo;都是邊境沿線兵力相對薄弱的地方，且打得一手聲東擊西的好戰術。&rdo;

倘使是普通流民，不該一找一個準，也不該有如此無間的彼此配合。

&ldo;那麼果真是有軍隊混進了流民當中，藉此天災有所圖謀？&rdo;京墨皺著眉頭，&ldo;只是西羌人到底