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魏萱看過來，扯了扯嘴角，「四妹去哪裡？」

三日不見，刮目相看，變臉太快了，魏昭微笑說；「我去上房給母親請安，三姐去哪裡？」

「我也正要去上房給母親請安，我們一路。」

魏昭先走到院門口，站住等魏萱，魏萱趕上前，拉著魏昭的手，「四妹，我上次誤會你了，你別往心裡去，我們還是好姐妹。」

魏昭看看她，魏萱還是太年輕了，太刻意了。

「妹妹不記得了，姐姐也別太在意。」

「四妹，你知道母親為什麼被祖母罰嗎？」

魏萱幸災樂禍。

「不知道。」

走出東跨院，魏昭突然說；「姐姐先去給母親請安，我到二姐屋裡去一趟，二姐給我繡了幾塊手帕，叫我去取。」

魏萱一個人朝上房走了，轉了彎，被牆擋住了，魏昭帶著萱草到花園裡轉悠了一圈，估摸魏萱已經走了，才朝三房主院走去。

魏昭進屋時，朱氏正歪在炕上，看見她瞬間神色極不自然，魏昭像往常一樣，蹲身，「給母親請安。」

「我原說病好了，派人把你叫回來。」朱氏訕訕的。

「祖母派人接我回來，寺院裡發生命案，燕侯正調查兇犯，大膽狂徒，敢在寺院行兇，以為北安州地處偏遠，就沒有王法了嗎？燕侯鐵面無私，律法條條，王子犯法與庶民同罪。」

魏昭借燕侯勢，說得正氣凜然。

朱氏哆嗦了一下，勉強說；「四姑娘，我沒想到……」

魏昭嘲嗤一笑，「善惡有報，誰也逃不掉。」

朱氏白著一張臉，轉身從炕梢櫃子上搬過一個錢匣子，開啟，從裡面拿出一張銀票，放在炕桌上，往前推了推，「姑娘要嫁人了，我這個繼母有照顧不周的地方，姑娘大人大量，權且看在你兄弟的份上。」

朱氏看出魏昭喜歡小寶。

魏昭伸手拿過銀票，朱氏算是賠罪，看一眼上面的數額，兩千兩銀子，「謝母親。」

魏昭收入袖中，「女兒告退！」

東跨院這段日子風平浪靜，相安無事，魏萱也不挑事了。

書香坐在明間裡繡手帕，抬頭從窗子朝外看，院子裡的銀杏樹葉已枯黃，一個前院當差的婆子走進小跨院，朝明間走來，走到門口，不敢輕入小姐閨房，站在門口喊，「哪位姐姐在屋裡？」

書香聞聲下地，一挑簾子走出來，「這位媽媽有事嗎？」

婆子說；「東角門有一位後生，說找四姑娘，說是四姑娘一個舊識。」

書香剛想申斥幾句，這婆子好不知事，小姐怎能見外男，裡屋傳來一個女聲，「書香，是有人找我嗎？」

隨著聲音，裡屋走出一個少女，婆子見過，知道是四姑娘，忙福身，「老奴見過姑娘。」

「媽媽說角門什麼人找我？」輕柔的聲音，這老婆子聽了，恁般好聽，人也俊俏，像畫中的人一樣。

忙回答，「一個年輕後生，說榆縣來的，姑娘的街坊，來找姑娘有事。」

「我知道了。」魏昭對書香說，「這位媽媽辛苦了，拿錢給這位媽媽跑腿打酒錢。」

書香答應一聲，片刻迴轉，手裡拿著一串錢，老婆子千恩萬謝走了。

魏昭對書香說；「走，我們去看看。」

書香跟著姑娘來到東角門，老遠看見一個年輕後生探頭探腦往裡看，肩頭挎著一個藍花布包裹。

看門的家人攔住他，不讓他進，後生看見魏昭主僕，跳腳喊，「魏姑娘，是我。」

魏昭走到近前，「孔公子，你怎麼來了？」

孔公子名叫孔方之，是魏昭在榆樹縣的街坊，傾慕魏昭，魏昭每次出門看見他，他都駐足盯著魏昭