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節，總是要吃的，便算計著時間，繞行至宣德門附近的集市上，打算買些吃的，帶給獨守家中的金玉緣。

他才到了集市，經過個博戲攤子，便被一人抱著雞，目色痴迷地纏了上來。這人不是別人，正是那愛美狂徒，花太歲潘湜。他原本因著被徐子期打了一頓的緣故，屁股疼得下不了地，但眼下是清明時分，鬥雞也是清明是一項習俗，潘湜一愛美人二愛雞，決不能放過這個熱鬧，便抱了寶貝雞，往這集市尋來。

這雞是他高價買回的，可是買回來之後，這雞便開始發蔫，屢戰屢敗，潘湜賠了幾回之後，也是無奈，只得抱了雞走人，心裡暗想道：“回去後可得與那傻大姐好好說說，讓她爹把他那雞賣給我，或是借我些日子，也讓我在攤子上威風威風。”

正想著，他抬眼見得人群中有位郎君，眉眼如畫，氣質若仙，怔然一愣，便痴痴地湊了過去，開始不住騷擾金十二郎，道：“許久不見玉直兄了。玉直兄還是這般美貌。我給你送的錢，你怎地能全退回來呢？你那日子難過，我與你相知，你受了我的接濟，也不算是丟了君子之風。”

金玉直只覺得十分心煩，義正辭嚴地訓了他幾句，那潘湜見他搭理自己，連屁股上的痛都不理了，只痴痴點著頭。金玉直教他跟自己隔斷距離，那花太歲連忙跟著照做，不近不遠地在他屁股後面跟著。

走著走著，潘湜懷抱著雞，正十分滿足之時，忽地被潑了一頭冷水——這可不是個比方，而是他真真切切地被潑了一頭冷水。這花太歲打了個激靈，磨了磨牙，抬頭就要發作，可誰知這一抬眼，見著那潑水的小娘子光著個腦袋，姿貌甚美，而那副美貌因她那優婆夷的身份，平添了許多聖潔之感，實在令這潘湜移不開眼來。

他這下就把金玉直忘到九霄雲外了，痴痴上前，欲要打聽名姓。那優婆夷正是流珠從榮十八娘那新挑來的女工，先前提過，法號潮音。潮音見他被自己不小心潑了一頭涼水，心中有愧，只好教他在此處候著，隨即給他拿了巾子來擦拭，全然不知這花太歲肚子裡又生出了花花心思來。

而金玉直見著好不容易甩掉了纏人的潘湜，心上鬆了口氣，正欲拎著青團及清明餜等回家，卻忽地被人叫住。回頭一看，卻是憐憐蹙著眉，細聲斥道：“十二郎，你又把二十娘一個人兒丟在哪兒了？狀元郎倒是心大。與阿郎說過幾回了？二十娘再懂事，那也是小孩兒，阿郎可得照看好了。”

金玉直聽後，眉眼放柔，見她手裡拿著撥浪鼓等物，拎著個沉甸甸的搭子口袋，旁邊卻也沒跟著什麼人，稍稍一想，不由笑道：“娘子可是迷路了？”

憐憐雙頰微紅，清了清嗓子，道：“倒教阿郎瞧出來了。奴不過是看了會兒雜技，便被人群給衝散了。好不容易見著個眼熟的，卻是阿郎。”

金玉直微微一笑，幫她隔開人潮，又伸手欲要幫她拎口袋，憐憐卻笑道：“阿郎身子這般纖瘦，力氣只怕還不如奴呢。奴幹慣了活兒，這口袋看著墜得慌，奴拎起來，卻也輕得很。”

金玉直失笑道：“我好歹也是個男人，還沒有孱弱到那份兒上罷。”說著，卻是硬扯著她的搭子口袋，放到了自己的肩上，憐憐見他難得如此強勢，不由雙頰微微帶著緋色，多看了他兩眼。說老實話，除了狀元郎外，憐憐她見過長得最俊的男人，便是徐家大哥兒，只是徐子期的性子太嚇人，憐憐老覺得他會突然拔劍，直指自己喉間。和他待上小一會兒，憐憐都不敢再多看兩眼他那張臉。

而這狀元郎的長相，眉眼那是一等一的標緻，除卻額上舊傷，真是一點瑕疵也無。憐憐看著，只覺得心上愈發柔軟，忽地又聽得眼前郎君說道：“前些日子，我忙著為官家辦事，無暇看顧玉緣，每日裡只給她些銅錢，讓她買東西吃。誰知玉緣卻一直將錢攢了起來，兀自捱餓，肚子每日咕咕的叫。”