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也許是這句有份量的話產生了效果。村本教授那一臉的微笑一掃而光，代之而起的是嚴肅認真的表情。

&ldo;這麼說來，我也成了嫌疑分子?真是豈有此理!如果是這樣，我將保持沉默!&rdo;

對於教授強硬的回答，今西毫不在意，不置可否。因為他預感到教授臉上現出一種複雜、難以捉摸的微笑後，必定會開啟話匣子的。

&ldo;是這樣的，我就對你說清楚吧。今年三月宇賀神在本校的學術紀要〈校內刊物〉上發表了一篇有關對鎌倉時代一個歌人的考察的論文，圍繞著這個中心，宇賀神提出了重大的歷史問題。而這篇論文實際上是本校另一位副教授丸田道綱寫的。丸田道綱原準備進行整理修改後再發表，原稿就放在抽屜裡。換言之，宇賀神偷竊了這份原稿，重新謄寫後，原封不動地作為自己的論文發表。關於這一點，與丸田共同研究的三個人可以作證。宇賀神為什麼要幹這種見不得人的蠢事呢?原因就在於，他當時也許正研究著和這相似的課題，再則有某個刊物催促他寫稿，迫不得已，他才作出這種令人難以置信的事。……如果從同情的立場上看來也算是情有可原。可是作為一名學者，這畢竟是一件不光彩的事，我們認為這事僅發生在學校內，作為內部問題，勸他悄悄地體面地退職算了。另一個原因，這也體現出學校內務管理混亂，我作為一個教務長是責無旁貸的。我不知宇賀神是怎樣談及這件事的?恐怕他所說的都是有利於他自己的吧?&rdo;

村本教授的一番話觸及了事態的本質部分。

&ldo;您的話真叫人吃驚。宇賀神競卑鄙到不顧學者的聲譽，滑到盜賊的邊緣。&rdo;

&ldo;完全如此，不過，我們打算穩妥地了結此事，至少，在你調查本案以前……&rdo;

2

今西完全陷入迷惘。

村本教授的證詞極為重要。但是，宇賀神為什麼被殺呢?一想到這，今西覺得自己也進入了迷宮。

如果不涉及被害人的家庭問題，又會是什麼呢?今西腦子裡出現一大堆問號，從這之中，他又想起純子提供的一個人的名字‐‐菊川容子。純子承認容子是自己的熟人。如果這案件涉及到家庭問題，也許容子可以提供一些證詞吧。而且，現在她去了關西，提供證詞大概不會顧忌什麼吧?

今西突然想到這一點，他把增井刑警叫來。&ldo;我要進一步瞭解被害人的家庭情況，想和菊川這人聯絡一下，你那裡抄有她的電話號碼吧?&rdo;

&ldo;有的。&rdo;

今西記下了電話號碼。

&ldo;看來，我們必須去一下伊丹。&rdo;

&ldo;關於現場發現的那張示意圖，鑑定科方面正在加緊各種驗證，把那搞清楚，就可歇口氣了。&rdo;

&ldo;怎麼講?&rdo;今西問道。

那指的是從屍體現場附近發現的那張冰取澤附近的示意圖。

鑑定人員說，從現場情況來看，那張圖是宇賀神死前所持有的。但經過檢驗，發現這圖有許多疑點。

第一：從這張圖的汙染情況看，能在現場儲存十天，是不能想像的。

第二：寫在圖上的文字墨跡，絲毫沒有滲透紙張。

冰取澤一帶一到夜間就有很濕潤的露水，而且在這十天間，曾兩次降雨，即使這張圖置於落葉下面，也不可能儲存得這麼完好。

因此，鑑定人員作了墨水滲透試驗。

&ldo;我想今天一定能得出完整的結論。&rdo;

&ldo;我倒不信。&rdo