第18頁(第1/2 頁)

【明治篇完】

第12章

我第一次見到那個男孩時，正值春日。

白日天氣晴好，庭院中的櫻樹開了花，淺不可聞的花香氤氳在空氣中，我在侍女的陪同下外出走了走，夜裡正準備就寢時，家僕告知我父親回到了家中。

說是要去探訪舊友的父親，回來時身後跟著一個年幼的男孩。

我來到大廳時，在點亮的燈光下看到了那個男孩的樣貌。

那個男孩約莫十一二歲的模樣，黑色的短髮軟軟地趴在頭上，面上灑落著些許燈光帶來的陰影，梅紅色的眸子大而無神。

不知是木訥還是生性冷淡，當父親將他帶到我面前時，他才慢慢地抬起眼，與我對視了數秒。

只是數秒，而後又低下頭，不說話也沒有動作。

——是個很奇怪的孩子。

這就是我對他的第一印象。

我那時並不知道他的身份，也不知他為何會與父親一起回來，只是覺得這孩子的性格很是特別。

父親也沒有什麼特殊的表示，只是看著那個孩子對我說：「這孩子的名字是清直，睦月是姐姐，以後要和清直好好相處啊。」

他向我介紹的時候本想伸出手摸摸那孩子的腦袋，卻被他躲了過去，父親伸出的手停滯在半空，略有些尷尬地握拳咳嗽了一聲。

而那個男孩，只是半垂著腦袋站在那裡，似乎一切都與他毫無關聯。

這種反應……

若不是當天夜裡父親便與我解釋了這孩子的身世，我大抵要以為這是父親在外面和哪個女人生的孩子了。

「你在胡思亂想些什麼啊。」

父親面露無奈，神色又透出憐憫和悵然：「我去到那裡的時候，渡邊家已經只剩下這孩子了，倘若將他留在那裡，想必他一個人定會難以生活。」

父親此次出門要去探望的舊友，是他年輕時在京都道館裡往來甚密的同門師兄，只不過後來各自離開道館回到家中，便逐漸失了聯絡。

「前些時候他派人給我送了信過來，約我去京都敘舊，未料到我因公事耽擱，遲了些時日去，竟連他的最後一面都沒有見到……」

父親的語氣中滿是惋惜與遺憾。

不僅如此，他似乎又把責任歸咎在了自己身上。並且因此想起了幾年前也是因病過世的母親。

「那就對清直好些吧。」我輕聲對他說：「節哀順變，父親大人。」

倘若父親能看開些，對他自己而言也是好事。

但若是他真的能看開，那恐怕也就不是現在這樣了。

因為父親沉沉地嘆了口氣，憂愁的目光落在了我的身上：「睦月……」

他喚著我的名字，眼神極為複雜，我一看便知曉——

「您又在思念母親了，對嗎？」

在我尚且年幼時，母親便因病過世了，不僅如此，也正是在那一年，原本身體健康的我忽然變得愈發虛弱起來。

哪怕時至今日，家中請來的諸多醫師們用盡了各種方法，也沒能讓我的身體恢復健康。

父親請來的不侷限於醫師，也曾有來訪的僧侶說這大抵是某種詛咒，亦或者是所為何事降下的懲罰——只不過每次都只是說了這些話便嘆息著搖起頭來，告知父親自己並沒有解決的對策。

因為這本就是我的命運。

但父親是個過於有責任心的人，所以將一切都攬在了自己身上，不論是母親的病逝還是我的虛弱，都讓他自責愧疚了許久。

「睦月，你怪我嗎？」

在母親剛去世不久的日子裡，父親幾乎日日要問我這樣的問題，他總說是自己沒能保護好母親，又說自己一個人能給我的東西必然不夠。