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席泠明辨她任性的嗓子裡掩著一線哭腔，細細地，在喉嚨裡打轉，就是不肯一口氣吐出來。他知道，她為了叫他放心，一直忍著不鬧騰。

他在凳子上挺起腰，待要勸兩句。簫娘趕忙揮揮扇子，將他打斷，「你不要急著駁我的話，我說個道理你聽聽看是不是。你沒有父母，族中幾房遠親也都不親近。在北京也沒個朋友，孤零零地被押過去，砍了頭，那腦袋咕嚕嚕不知滾到哪裡去，誰替你收？我跟著去嚜，光明正大的，有個替你收殮的人，你說是不是？未必我身死他鄉，你不來替我收屍？」

說話間，那雙眼裡泛著淚光，眼圈也紅紅的，卻顯得心平氣和。時至今日，簫娘對官場裡頭千頭萬緒的事也甚少打聽，她明白他有他的世界，兩個世界不能貫通融合。

她只守在她的世界，向他的張頭探腦。他也朝這裡望過來，於是他們重新創造了一片只屬於他們的世界。

席泠一顆離群索居的心就是被拽進這個窄小而飽滿的天地裡。這裡充滿七情六慾，軟得他心裡發酸。他招手叫她到跟前來，握著她的腰，「我不是一早就說，那是最壞最壞的結果，大體不至於死。」

「我曉得，但心裡總要做個最壞的打算嚜。」簫娘站在跟前，垂著眼，淚光漸漸結冰。

隔了會，她喬作大方地笑了笑，「我回去了，在家收拾東西，這兩日，就不來了，你不要掛念我。」

席泠託著她一隻手，拇指在那手背上摩挲了兩下，起身送她，「好。別哭。」

簫娘那點淚光早不見了，叫他這麼一囑咐，反倒想哭，於是忍耐著的悲傷在她面上浮成一個乾癟而沉寂地笑。她聽話地點點頭，望他一會，就打門裡鑽了出去。

席泠最遠只能送到木板門前，望著她打中間長長的通道里慢行出去。那纖弱的腰晃動著盡頭的光影，振盪得他胸膛裡久久不平。

細細檢算，他對死亡唯一的畏懼，就是這一輪窄窄的背。理智上，他知道放她回洶湧人海，她仍然能憑一己之力頑強活下去，像最初。

可他們經歷過這些甜蜜快樂的年頭，他總是捨不得再看她吃一點苦，好像將驚心栽種的一株弱草又種回萬丈懸崖邊。單是想想，就心疼得想哭。

但就連他，也對許多事無能為力，他只能噙著點點淚星，望著面前那塊四四方方慢移的光影，細數時辰，為她做盡打算。

數過兩日，旨意終於在暴雨傾盆的下晌傳到南京。傳旨的太監渾身濕淋淋地立在都察院大堂，對著一班伏跪在地的官員高升宣讀聖意。

一字一句，念得人膝蓋有些發軟，等聽完上諭，何盞額上已冒了層汗，扭頭一瞧，範大人也那張不露聲色的臉上也是掛滿汗珠子。何盞將他攙扶起來，接過捲軸交與他，笑了笑。

範大人回以一笑，旋即朝那太監拱手，「暴雨泥濘，內官一路辛苦，快、快請進內堂換身衣裳上滾滾的茶！」

那心寬體胖的太監樂呵呵隨幾位差官踅進內堂。範大人滯後一步，朝位監察御史招招手，低耳吩咐，「往應天府裡跑一趟，將旨意告訴柏大人一聲。」

範大人剪著手，望著這位年輕大人撐開黃綢扇，走近暴雨狠砸的堂外。天黑黑地欺壓下來，雨似混著水的墨滴，砸著灰牆青瓦。但這一派死氣沉沉的天地裡，廊下遊走著或紅或青的身影，總是不可磨滅的一點亮色。

那雨點子濺在範大人鮮紅的衣袂上，他雲淡風輕地彈一彈，噙著笑轉回內堂。裡頭何盞正在招呼太監，親自從差役手裡接過茶碗，擱在太監身側的案几上，「內官請用茶，去去身上的寒意要緊。南京一下雨便潮氣重得很，上回喻內官來傳旨，還鬧了幾日身上不爽快，您可千萬當心。」

「大人客氣、客氣。快快請坐，有什麼話，咱們坐下來說，站著算怎麼個樣子？