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見黃的杏散著一縷酸楚，縈絆在簫娘心甸。她淡淡一笑，過往就在不經意的一揮袖間散出來，「嗨，我到吳家前，是在仇家伺候，他們仕宦書家，最愛這些香啊墨的，不懂也學了些。」

「應天府仇通判仇大人家？」晴芳乍驚。

「南京城，還有多少姓仇的？」簫娘翻著眼皮笑，樹蔭匝在西廂窗戶上，將窗紗映成一汪綠水。

斑駁的光影裡，她的烏髻影在窗戶上笑得顫顫巍巍，「我十三歲給他們家買進府裡學戲，我們攏共八個人，後來太太嫌小戲子們搔首弄姿的帶壞家裡的爺們，就都給賣了，我就給賣到了吳家去。」

晴芳點著下頜笑嘆，「南京城就這樣大，大家兜兜轉轉的，總有些瓜葛。我們家的表姑娘就與他們家有婚約，你又是我們家的鄰居，叫表姑娘曉得，恐怕要偷偷向你打聽他們家爺們的習性如何呢。」

「他們家爺們也多，有三位公子呢，你們表姑娘定的哪個？」

「大公子仇九晉，今年二十有一，年前就定下的，表姑娘如今十六了，定的明年過門。」

簫孃的笑顏一瞬僵滯，彷彿還陷在一個烈焰焚身的火坑裡，身懷墜樓之痛，沒來得及抽身。晴芳窺一窺她發怔的臉，推一把她的胳膊，「怎的，這大公子習性不好？」

她適才有遙遠的回憶裡拔出神魂，心肺裡漲滿恨，只想把「吃喝嫖賭打老婆」之類的惡名都給他編排一遍，以洩遺恨！

可抬眼西廂，席泠將來是要入仕的，不好得罪官場中人。她便咬碎了那些舊日情仇，往肚裡咽，嫣然一笑，「將將就就、勉勉強強吧，說不上好壞的。」

晴芳安定心，「將就也罷了，你不曉得我們表姑娘那蠻橫性子，又不過是江寧縣縣丞的家室，配人家六品通判的門第，還想怎的？得，我回了，你空了往我們那裡去坐坐。」

比及人去後，簫娘仍坐在原處，懷抱著孔雀綠的圓領袍，把一張刮愁帶怨的臉埋進袍子裡，深深一吸氣，便是五月的陽光、與杏酸的味道。

仇九晉——

這是她眾多不光彩的過去裡，最想遺忘和抽剝的一段。天長日久無人提及，她以為這個名字與她的心皆已被世故塵封。

可在今日，一個日影昏昏的正午，仍然被晴芳幾句話惹得眼朦朧。

慘綠在窗，煙爐半燼，簫娘呆坐了半日，把香爐擱到西廂屋裡，就放在席泠的書案上，一併把她全部的希望，寄託在此。

席泠進門就嗅見一股水沉香，見她正掣著袖口，將他的筆管子舉對窗紗，擦了又擦，用粉嫩嫩的指甲細心地拈出三兩根參差的筆毛。

他說不上什麼滋味，只覺心裡有微微異動，好像她真是他的母親，溫柔地，把她餘生的都別無選擇地押在一個籍籍無名的兒子身上。

這感覺很弔詭，他忽然生出一絲惶然，怕自己前途慘澹，令她失望。

他悄步走到書案邊，冷淡的嗓音裡，顯得有兩分不自在，「這些筆，都用了一年了，你再扯，就得禿了，我還用什麼？」

兀突突起動靜，將簫娘嚇一跳，拍著胸口瞪他，「你走路沒聲音的？我還當大晌午的鬧鬼了呢！」

言畢，她須臾轉了眼色，翻臉比翻書還快，興興接過他手上兩本書，「我兒，累不累？天見熱了，我煮了綠豆稀飯，放涼了，你坐，我給你舀來。」

席泠落了坐，趁她出去，偏著腦袋看她起皺的百迭裙在風裡翩躚，談不上像蝴蝶，頂多是隻蛾子，這麼一想，他收回眼，笑了下，竊竊的，唯恐被誰聽了去。

簫娘端著粥進來時，他仍是那副淡淡的面孔，她在心裡這麼形容——就跟誰欠他百把銀子不還似的。想想，自己也覺得好笑。

她把粥擱下，又去拿來新做的袍子拍他的肩，「你站起來