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「我可是再去了的，今日在秦淮河小橋頭撞見，我畫舫內設宴請他，是他不識好歹，甩個臉色便走了！什麼東西，不過是個進士出身，在京師，連進士及第那三個，也得給我幾分薄面！」

聞言，露濃冷噙著一抹笑，「我還不曉得你？你待人哪裡有這樣的耐心？必定是以強權壓人，得罪了人，人才不願與你為伍。」

虞敏之心有不服，歪著臉怨她，「姐姐怎的幫著個外人說話？莫非是姐姐仰慕人家才學，心裡有些……」

此言一出，登時激得露濃眼眶泛紅，惱得說不出話。

老太太亦抬手拍他的肩，「鬼人，哪有這樣講姐姐的？！你姐姐閨閣裡的姑娘，叫你這樣編排她，她的臉面哪裡放？什麼了不得的進士，也要與你姐姐牽扯瓜葛，叫你祖父聽見，先打你！」

虞敏之縮著肩避一壁，不屑笑道：「哼，人家可是二甲一名的進士出身。」

露濃聽見，杏眼微轉，淚光裡似隱隱迴蕩起無限春意，波滾斜陽綠窗中，記起那個春天——

那年，她在閨中也略有耳聞，聽說有位德才過人，品貌上流的青年到京赴考，名叫席泠。殿試前，他的詩文為人傳頌，還曾傳進閨中，被她抄錄。

卻聽說他被幾個紈絝捉弄得病了，卷面失儀，被聖上冷落。原該點進翰林院當差的，又因家境貧寒，沒個門路，被內閣劃了姓名，放回南京待命。那時候露濃聽見，還曾為這一位落寞才子痛惋過。

機緣湊巧，不曾想她也來到南京，千絲萬縷地竟扯上瓜葛。露濃倚窗含笑，丫頭奉茶進來，跟著好笑，「姑娘什麼事情那樣高興？」

露濃眼波溶溶，要講不講，低著臉笑。

哪裡想她是女兒春心漾，外頭卻只顧「快意恩仇」——

晚間虞敏之往外頭吃了臺酒，在席上把此事一番講述，引得那些個權貴公子很是替他動怒，攛掇著要他把席泠「點撥點撥」。

夜半虞敏之歸家，左思右想，心內懷恨，叫來小廝吩咐，「好個不得了的進士，竟把我侯門公勛也不放在眼內。過幾日，你往上元縣縣令家裡走一趟，把此事告訴他一聲。」

禍事平起，席泠早有預料，心知得罪這位權貴公子，未必會有好果子吃？卻不大放在心上，仍舊每日進出儒學，歸家便閉門讀書，萬事不問。

這日陰沉沉的天，不見晴光，倏地秋風帶涼，吹落滿院黃葉。簫娘燒了飯擺到正屋裡，兩個人對坐吃飯。

這個默默無言，那個只顧鑽頭覓縫，「我問你，你這教諭要做到哪個日子才算完？縣衙門裡有沒有要緊的缺，也該把你往上提拔提拔呀。」

席泠慢睇她一眼，隱隱好笑，「就是有，輪得到我麼？」

「輪不到。」簫娘捧著碗沉吟，片刻亮眼抬起來，「可如今咱們也有門路啊。仇九晉，他在上元縣做縣……」

話還未完，卻被席泠硬聲截斷，「不許找他。」他嚼咽兩下，抬首起來，眸如天色，淡淡晦暗，「你與他什麼幹係是你們的事情，我與他，不相干。」

簫娘叫他冷眼望出一股氣來，把眼皮翻翻，「不相干就不相干，你兇什麼兇？」

「我兇了麼？」他眼色未改，只是嗓音驀地軟了幾分。

「兇了！」簫娘愈發得勢，把碗叮咣擱下，「我見天替你籌謀，反倒不得好，我為誰操心，你只當為我自己呀？我告訴你，要不是為著你，我早走了，你以為我沒地方去呢？人仇九晉，巴巴在外頭尋宅子，就等著挑了地方來接我，我有的是好去處。」

席泠擱下空碗，眱她半日啟口，「算我兇了你，抱歉。」

簫娘別開臉，抿著唇憋著抹得意的笑。再回首，人已走到臥房門簾子前頭，背影掩得聲音有些發悶，「你去吧，跟著他不愁吃穿，也不