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洗漱進正屋，軟玉在外間握著撣子撣灰，見她進來，眼色有些閃避，又避無可避地福身行禮，「奶奶，要不要擺早飯？」

「我還不餓，緩一緩吧。」簫娘落到榻上，看見她腮染的紅暈還未完全散，行容卻心虛地閃躲，便笑了笑，「你去屋裡，把那件金蝴蝶搔頭拿來。」

未幾軟玉取來遞給她，她握在手裡翻著瞧了會，帶著幾分戀戀不捨，忍痛又遞迴給軟玉，「你拿去，多少是我的心。」

軟玉有幾分受寵若驚，忙捉裙磕頭，「謝奶奶大恩德！」

好一副主僕情深的模樣。可當簫娘午晌出門，腳還沒踏出廊外，就聽見三個丫頭裡頭議論：

「真是她給你的？她摳摳搜搜一個人，捨得給你這個？」

「嗨，她哪裡是真心給我呢，還不是面上裝出來討爺的好，叫爺瞧瞧她的賢良罷了，未必我還缺她這個不成？」

「軟玉姐說得是，如今要什麼沒有，稀罕她這點小恩小惠？往後咱們還要仰仗軟玉姐呢，姐姐可照惜著，別把我們忘了。」

話後頭緊跟一陣嬉鬧，合著燕聲。簫娘扭頭遠遠把屋子望一眼，忍不住開始懷疑，她真的愛仇九晉嗎？

會不會，想要補全當初的遺憾、比如今愛他的成分更多了？又或者，是優渥日子的誘惑力、比愛更強悍？她有些糊塗了。

而對於碧雲靜處的仇九晉來講，他執著地想要找回簫娘，大約只是想找回舊光景裡那個意氣風發的自己。緬懷過去，可能會令他在著物慾橫流權勢迷眼的俗世裡踹口氣。

庭院喧譁，僕從們將一口一口髹紅的箱子擺在正屋前的場院內。仇九晉緊隨他父親身後，跟他檢閱那些珠光寶翠的聘禮。翻著的紅木蓋子像棺材蓋兒，他每走一步，都有些窒息，恍惚是在檢閱他婚姻的墳冢。

每當這類時刻，他總是無比想念簫娘。

卻是仇通判冷眼回身，漠漠打斷了他的相思，「這些東西討個縣令的女兒，也算抬舉他們了。倘或不是陶知行的近親，我是斷不肯做這門親。」

見他不吱聲，仇通判乜眼拂袖，踏回屋內，「陶知行那裡，賣糧的定錢收回來沒有？」

仇九晉跟進去，在榻下畢恭畢敬拱手，「回父親的話，據陶知行講，幾地糧商回去送了信來，定錢都在路上了。估摸著，離得近的，下月就能運到南京，遠些的，只怕得五六月份才能到。」

仇通判端著盅茶吹氣，煙霧騰騰裡剔他一眼，「定錢收攏來，陶知行打算如何運送糧食出去？」

「按他的話，是要假借運送料子的名義，將糧食裝車，面上掩些布匹，唬唬路人的眼。元巡檢那邊，他會去走動，沿途的巡檢，都會打點。」

「陶知行跑了半輩子的商，倒信得過，否則你外祖父也不會瞧上他。你去告訴他，糧食我已經在從戶科往庫裡抽調了，比往年多了許多，叫他務必多留心。」

「兒子明白。」

他把下頜謹慎地低著，仇通判一抬眼，瞧見就來氣，「你看看你那副沒出息的樣！辦點事情還要叫我時刻問著！我怎麼生了你這麼個沒能為？說來還是長子，你都沒甚大用處，你那兩個混帳兄弟我還能指望？看我仇家，遲早要交代在你們三個混帳頭上。滾出去！」

仇九晉作揖，房中退出來，走入花紅柳綠的院內，正直春意盛動，桃李碎影，飛花似紙錢，在他背後洋洋灑灑，送葬了他那些寥寥無幾的自尊心。

倏聞人叫，轉背去望，是他母親雲氏，站在花影底下，穿著大紅遍地通袖袍，寶藍的一抹裙邊掩在裡頭，濃墨重彩，又怨氣森森。

須臾她走到跟前，雲鬢搔頭弄晴影，抹得紅紅的嘴唇彎了一彎，「我的兒，慌裡慌張的，往哪裡去？」

「聽父親吩咐，往陶家去。」