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「大姐二姐因家中來了幾房親戚, 絆住了腳。怎的, 我獨帶著小兒來，你徐姑子就不招呼我？」

「喲，豈敢豈敢吶！四娘來, 山珍海味沒有, 清茶淡飯管夠！」

徐姑子領著往清掃乾淨的禪房內歇息, 擺過齋飯, 稍歇時候，便設壇開場。

柏家一行跟著各處拜菩薩。偏生小孩子靜不得，那樵哥兒各個座下鑽著憨耍，不是摸佛像就是抓貢品。四娘只恐他衝撞了神佛，使丫頭帶著外頭去玩。

誰知丫頭一個錯眼，樵哥兒鑽到山門外頭，尋著處野地只顧扯花拔草，瞧哪樣都是個稀奇。

正玩得興起，倏聽有人喊，抬頭望去，那參天大樹後頭鑽出個漢子，嬉皮笑臉的，手上吊著只肥兔子，「小娃娃，你看我這個，可是比你那些花花草草好耍不好耍？」

樵哥兒丟罷草，笑嘻嘻去瞧，「你這個，給了我。」

這漢子不是別個，正是先前那馮混子，背上背著張弓，肩頭將箭筒搖一搖，「憑甚給了你？這可是我辛苦打來的。」

「我拿錢給你買！」

馮混子擠眉弄眼地笑笑，「我留著回家燒來吃，憑你多少錢，我不賣。你想要，有本事就隨我打去！」

樵哥兒闊戶裡長大，平日裡受慣寵，沒幾個心眼，當誰都是好人，又是小男娃，正好舞刀弄棍的年紀，便短胳膊短腿邁開，跟著去了。

走到那河邊才想起不是往山林，在後頭大喊，「不是打兔子麼？」

喊得馮混子扭頭，笑得似個惡鬼，一把將他提得離地，「打兔子？我打你孃的春夢！小王八羔子，你們娘倆，都該死！」

言訖將樵哥兒掄圓了丟入河中。樵哥兒不會水，身子又輕，叫水往下衝著，一面哭一面撲騰，怕得一個勁頭喊爹喊娘。沖了一截，掙扎得沒了力，昏厥過去。

眼見即要小命歸西，不知哪裡伸出只大手，將他一把抓了上去。

且說那柏家人法事歇了半場，聽見丫頭進來又哭又喊，只說樵哥兒不見了蹤跡。一時間瘋亂起來，四娘唬得險些暈過去，各人亂糟糟、並庵裡姑子四下亂找。

聒了小半個時辰，方見趕車的小廝慌張張領著位渾身掛水的年輕相公進來禪房，「找著了找著了！四娘、樵哥兒找著了！」

那相公懷裡正是抱著濕漉漉的樵哥兒。四娘一霎跳起來，扎到跟前去瞧，見樵哥兒還睜著眼，睫毛忽扇忽扇地，滿目驚恐。四娘嗚哇一聲哭出來，癱軟在椅上，「我的兒、我的命根子！這是哪裡弄得這樣的？」

小廝引著相公將樵哥兒放在榻上，張羅著使姑子煎水餵茶，忙活停了，才朝四娘拱手，「小的想著，小孩子最愛玩水，必然往外頭河邊去了。跟著尋過去，就見這位相公，在岸上對著樵哥兒對拍又捏。上去問，才知咱們樵哥兒掉進河裡，虧得他撈起來救了！」

四娘聽得膽戰心驚，又哭一陣，上前要謝，但見此人生如玉山在堂，豐骨朗朗，一雙濃眉底下嵌著對清月薄霜的眼，沾了水汽，愈顯無塵。

不及四娘問，徐姑子搶先一步合十，「這是泠官人不是？喲，您這個時辰來，怎的不說一聲？」

說話間，席泠與她拱手回禮，抬眼便暗藏機鋒。徐姑子領會，拽著四娘引見，「可是機緣湊巧不是？這位是上元縣的席泠大官人。常在府中走跳那位簫娘，正是他那死了的爹先前買的媳婦。前幾日，簫娘託我給他爹唱經超度，完了事，使他來還願。」

四娘聽後，想起來柏五兒說起簫孃家境時，曾提過她這位「假子」，說此人胸有文章，曾是進士出身，只是仕途坎坷。如今再暗把他細瞧一眼，倒不想他人才也竟生得這麼副人間難尋的俊逸。

這四娘二十出頭，也算年輕，難耐幾分心猿意馬，益發把席泠當在世的神