第31部分(第2/4 頁)

各國大量的奇珍異寶，商人們嚐到了甜頭，不再滿足陸地交易，遂開闢了海上交通要道，這就是出海貿易的雛形。但是漢代的造船技術未能造出足可抵抗海洋巨浪的大型船隻，故海上交通只能靠近海航行。

到了隋唐，對外交通（陸路、海路）比過去發達，東亞航道已經可以透過朝鮮半島延伸到日本海島。但是受到朝鮮半島上政局變化的影響，因此商人們另外開拓一條從福州到琉球，再由琉球到日本的海上新航道。唐朝就曾經在廣州設市舶使，專門管理對外貿易。

到了宋朝，由於北部受遼、金、元的壓境，對外貿易全憑沿海附近的海上交通。隨著宋朝南遷和經濟重心的南移，從廣州、泉州、杭州等地出發的海上航路日益發達，越走越遠，從南洋到阿拉伯海，甚至遠達非洲東海岸。所以宋朝作為貿易立國的朝代，儘管一直在捱打，但是帝祚依然長達300多年。特別是當時日本技術落後，不能自己鑄造銅錢貨幣，就直接大量進口宋錢。由於宋朝的採礦、冶金技術發達，鑄制銅錢的數量多、質量高、成本低，以至於日本黃金、珍珠價值遠遠低於宋錢，因此除了絲綢、瓷器，宋錢也成了一種貿易商品。然而“利源孔厚，趨者日眾”，銅錢的大量出口引發社會上嚴重的錢荒問題，甚至達到了“臺城一日之間，忽絕無一文小錢在市行用”的錢荒現象，最終使得宋朝失去了經濟支撐，轟然倒塌。

到了元朝，朝廷開始海運漕糧，並設立了專管海外貿易的機構行泉府司。因官船和人手不夠，便僱私家船戶運送。私家船戶們常夾帶商品船和小快船，也就是假公濟私，靠走私發洋財。江浙一帶的絲綢、茶葉、陶器、工藝品等特產深受海外歡迎，返程再帶回珍寶、香料和藥材，一趟來回就能賺取鉅額差價，以至於許多船戶都成了大富豪。

馬秀英告訴沈萬三的辦法無非就是在民間大量集資，用這些錢採購絲綢、茶葉、陶器、工藝品等特產，用這些錢購買軍隊的武器裝備商船，用這些錢賄賂行泉府司官員放行……再透過海上走私賺取鉅額財富。這個辦法說來冒險（要承擔遇到海難、海盜可能血本無歸或官府抓住殺頭坐牢的風險），但是其中的利益太誘｜惑人了，“成功走私一條船，坐閒等吃三十年”，那麼十條船、一百條船呢……

其實走私在江浙已經是家喻戶曉的秘密，利之所趨，官商勾結，只要背後有靠山，走私也不是多麼可怕的事情。

沈萬三的父親早就意動過，但是他的重心更傾向於購置田宅，一是重農輕商的國情使他迫切想要擺脫目前這種尷尬的商賈地位，二是他購置了田宅就沒有那麼多流動資金能使用。然而馬秀英說的民間集資借雞下蛋就完全解決了這個難題。

當目標確定，也有了籌集資金的辦法後，沈萬三頓時感覺眼前一片清明，彷彿終於從一個死衚衕走出來，前方就是一條金光燦燦的大道，一直通到海邊，茫茫大海流淌的不是水，是金子！金子！

滿懷激動的沈萬三迫不及待想要見到父親，告訴父親自己的決定，他相信父親一定會同意這個辦法，即使父親不同意也阻擋不了他沸騰的決心。

馬秀英攔住要告辭的沈萬三，摘下老爹留給她的金鎖和老孃留給她玉鐲，遞給沈萬三。

“做什麼？“沈萬三不解，難道馬秀英看上自己了？要送自己定情禮物？這丫頭頭腦靈活、生財有道，倒是一個會持家的管家婆，只是朋友妻不可奪啊。沈萬三看看姚天僖又看看金鎖和玉鐲很是為難。

馬秀英不由分說，把東西塞進沈萬三手裡，“這是我和袁興的投資，除了先前說好的一成，以後還要按這個比例分紅。”

沈萬三手抖了抖，差點把金鎖和玉鐲扔出去，“你也太貪心了，這麼點東西還得算個比例分紅？”

“你現在連原始資金都沒有，我卻拿出傾家之產