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交叉著去米澤的。

棟居在該處同市社會教育處的遠藤以及鄉土史學家矢部會過面，千岅可能從他們嘴裡聽到了棟居訪米澤的行動及目的。

棟居馬上詢問了這兩個人。遠藤回答說：“對了，去年夏天，千岅先生正好同您交叉著來到米澤，他到市役所①來時，我向他說過米澤中學學生奧山謹二郞同高村智惠子的戀愛，以及棟居先生訪米澤的事。”

注：一個市的行政領導機關。——譯者注

“當時千岅是否說過他認識奧山謹二郎？”

“沒有。但是，當我說出棟居先生是來查奧山謹二郞的時候，千岅先生顯出大吃一驚的樣子。”

千岅同奧山是姻戚。聽到有人提到奧山時感到吃驚，這是理所當然的。但他對此沒有說一句話，這是否說明他想隱瞞同奧山的關係呢？

千岅一定認為棟居的行動對自己造成了威脅，他知道棟居最終查出奧山只是時間問題，這才指使前田把奧山幹掉。前田是千岅的女婿，千岅如果下臺，前田的前途也將隨之葬送。他們是自家人，是“命運共同體”。從這個意義上說，他們是彼此信賴的同案犯。

隱藏在黑暗中的奧山死亡真相逐漸清晰起來了。

前田是接受了千岅的命令下手殺害奧山的。為了不留任何罪證，他在逃離現場的時候帶走了自己贈給被害者的大巖桐花。

然而，上述這些不過是推測而已。還缺少擊敗罪犯的關鍵證據。犯人之間築起了一堵防護牆，雖然不那麼厚，卻頑固地擋在棟居面前，

第三節

前田良春殺害奧山謹二郎，這一推斷在棟居頭腦裡已經初步確立。問題在於找不到突破口。他固守著一座堅固的城堡。

櫟居再次徹底調查了前田的經歷。以前，他在查出井崎良忠的同時發現了前田，當時已對前田作了大致的調查。但這個調查只限於前田一人。

棟居特別感興趣的是前田當上千岅義典女婿的過程。從公開的資料來看，前田同千岅的次女是大學的同年級學生，由於這個姻緣才使兩人成婚。但是他倆的年齡相差六歲，不是同年級，而應該是同學。

然而，雖然是同學，但前田在政治經濟學系，千販次女在法文系。即使有俱樂部活動，也很少有接觸、結合的機會。前田的經歷和身世幾乎還是個謎。

前田同千岅次女結婚的時候，正值千岅作為一個少壯派政洽家初露頭角之時。對野心勃勃的政治家來說，子女的婚姻是謀求政治目標的最佳手段。

千岅有三位女兒。長女嫁給財界巨擘的公子；三女嫁給享有特權的大藏省官僚。只有次女的婚姻一反常態。

前田畢業於東京第一流私人大學，進了有名的大商社。但他還不至於有成為政治家工具的背景和門路。這麼說，只有次女的婚姻可能是隨她自己意願的。任女兒自己選擇的物件卻在政壇上露出頭角，掌握了實權，成為千岅的接班人。可能前田確有能力和才幹，但被千岅招為女婿是不簡單的，這裡面不知有什麼原因。

棟居決心弄清這些疑問，他擴大了調查範圍，發現了意外的線索。

前田良春一九二九年（昭和四年）出生於美國的洛杉磯市。其父名為前田讓司，是第一代移居美國的日本人。一九五三年（昭和二十八年），根據國籍法第五條第二項（外國籍日本人子女迴歸祖國）的規定，獲得了日本國國籍。

前田良春出身於美國，曾有美國國籍，這是一個新發現。棟居決心查出前田父親的經歷。如果前田做幹岅的女婿不是由於愛情本身，那麼很可能是因為雙方長輩之間有交情。

日本國民按照自己的意願獲得外國國籍時，同時就意味著喪失了日本國籍。這時候，如果不向自己戶籍所在地報告已獲外國國籍，掌管戶籍的