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思。

植菌後的培養基運回培養室。培養室屋頂是塊整銅板，若大的房間，只吊著兩盞電燈，顯得陰森暗晦。培養室內的溫度可以按照不同菌種的需要在二十度至八十度之間調節。培養室裡有一天之中就可繁殖的菌種，也有要花上一週才能形成的群落（繁殖時不能用肉眼分辨的聚塊）。

菌種得到瓊膠的培養，在培養基的表面不斷繁殖，形成粘稠的乳白色群落。將其中成熟的取出，這次用刮棒——白金制，長五十厘米，頭上有刮勺。——將培養基上浮起的群落刮落到器皿裡，積在器皿底的群落呈甜酒狀。這種粘糊糊的粘塊散發出獨特的氣味。

以上就是細菌製造工藝的一個週期。“收穫”過一次的培養基再放進高壓鍋徹底滅菌，可以繼續使用的就繼續作培養基，重複使用三次後就會失去再生能力，直到此時，解體了的瓊膠才丟棄。

柄澤班就用這種辦法大量製造鼠疫、傷寒、霍亂、赤痢、破傷風、結核、脾脫疽、麻瘋、瓦斯壞疽等細菌。

由於班員在操作中接觸活菌疫苗，常常有受感染的危險。不管怎麼小心，飄散在空氣中的活菌疫苗難免會進入口中。工廠裡到處都堆著蘋果，班員們每到一個作業區就咬上幾口蘋果，然後再吐掉，讓蘋果肉吸收細菌後排出體外。

“蘋果怎麼會吸狩猛的活菌疫苗呢？”棟居對這種原始的排毒方法感到驚訝。

“不過是心理安慰罷了。在製造細菌的過程中，柄澤班的許多班員都殉職了。我們的‘工廠’在口字樓一樓，沒有窗，三面是走廊，白天也是陰森森的，據說常常出現殉職隊員的幽靈。”

“沒有用檸檬代替蘋果嗎？”

“檸檬？”

“聽說檸檬也有殺菌作用。”

“你一提，我想起來了，曾聽說一部分研究班讓馬魯他吃檸檬解熱。”

“解熱？”

“檸檬有很強的解熱作用，當時最好的解熱法就是喝檸檬汁。”

看來當時“731”裡確實備有檸檬，這些檸檬很可能是臺灣出產的。但是進一步關於檸檬的情況森永卻不知道。

“千岅義典知道他去奧山家的時候您就在屋子裡嗎？”棟居回到原來的問題上。

“我認為只要奧山不告訴千岅，他就不會知道，很可能奧山沒有告訴他。”

“如果當時千岅發現您在的話，他將怎樣對付你呢？”

“嗨，這又有什麼呢？對於少年隊員來說，技師是大人物，被一、二個少年認員說上幾句，還不是一陣風吹過。少年隊員也同試驗材料差不了多少，不是毫不在乎地給我們吃過沾有傷寒菌的饅頭嗎？”

棟居腦海中忽然閃過一個念頭：“給你吃毒饅頭的是那個研究班？”

“岡本班。”

“岡本班！這不是千岅所屬的班嗎？”

“對呀。”森永警覺起來了。

“叫你吃毒饅頭的是誰？”

“是一個技術員，不知道叫什麼名字。”

“這是什麼時候的事情？”

“我記得是昭和二十年二月初。”

“就是千岅回國之前嘛。”

“你是說千岅為了滅口，才讓我吃毒饅頭的？”森永終於領悟了棟居的暗示。

“不能說沒有這個可能性。”

“不過，萬一……”

“隊員受感染殉職的還少嗎？你在細菌製造工廠工作，感染上傷寒菌死亡，誰會懷疑呢？”

細菌製造廠的工作環境壞到要用吃蘋果的辦法吸收散在空氣中的活菌疫苗，用細菌感染做偽裝殺死一個隊員並非難事。但森永仍然將信將疑。

“這件事您病好後告訴別人過嗎？”

“告訴過藪下先生