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準是有人開玩笑。她這才放心。

大家也就再沒把這件事放在心上。可是三天之後，該女生突然暴斃，沒人知道她是怎麼

死的，她的病歷上記載著：死因不詳。

只有她的室友才知道是怎麼回事，從此之後，晚上再沒有人敢獨自去上廁所了

正文 第十六篇 鬼屋

一九七六年七月一個大熱天，我第一次看到我們的房子。

那是一幢飽受風吹雨打的維多利亞式舊屋，已經空置七年。結實的石基環生著齊腰長草;木瓦蓋的房頂向下傾斜。可是我跟著房屋經紀和外子喬治一進入寬敞的客廳時，就知道那是我的家。

喬治那時已在紐約市內工作，檔案一簽好，就搬進這幢房子。我則穿梭來往於我們在馬裡蘭州的農舍與新居之間，關閉農舍，裝修新居。有天下午，附近的兒童玩球玩得好好地，突然停下來問我幾個問題。對，我們買下了這幢房子。對，我們有孩子，一共四個，不過要到下星期才搬來。當我告訴他們可以進來瞧瞧，兩個小男孩連忙退縮，其餘的格格笑了起來。

&ot;人家說這幢房子裡有鬼，都怕得要命。你可知道你買了一幢鬼屋?&ot;那天傍晚，給我們裝自來水管的水管匠，走來問我：&ot;艾克雷太太，你打算在這裡待很久嗎?&ot;

&ot;我待到四點半鐘，鮑勃。五點鐘我要駕車去接我丈夫。怎麼回事?有麻煩嗎?&ot;鮑勃猶豫了一下。&ot;那倒不是，艾克雷太太。我不斷聽到樓梯上有腳步聲，樓上有人走來走去。前兩天我跑上樓梯去看，起碼有六次，什麼人也沒看到。我現在得走了，可是我不想讓你一個人留在這裡。&ot;，我瞧著鮑勃站在那裡，年輕、高大的個子。他真的在擔心。我強自微笑。&ot;別替心，鮑勃。我總得要一個人待在這裡的，現在習慣一下倒好。&ot;

那天晚上，我和喬治準備上床睡覺的時候，我把上面兩段談話講給他聽。他神色凝重地點點頭，鑽到被子裡去了。我上床躺在他身邊時，看見廳裡的燈還沒有關。我嘆了一口氣，又從床上爬起來。

&ot;你到那兒去?&ot;喬治問我。

&ot;當然是去關燈。&ot;

&ot;讓它開著吧。&ot;

我看了他一眼。&ot;你是從什麼時候起，開著燈睡覺的?&ot;

&ot;從我搬到這兒來的第一晚，我現在不想討論這個。睡吧!&ot;

說著他轉過身去，背朝著我。在我昏昏欲睡的時候，我真猜不透這些蠢男人和這幢可愛的老房子到底有什麼過不去。我倒感覺到挺吉利的。於是儘管有腳步聲也不去睬它。我發現有這麼一個警覺的人晝夜二十四小時擔任巡邏，未嘗不使我安心。反正所有的老屋都是吱吱嘎嘎響的腳步聲。

有一天平靜無風，懸吊在餐桌上空的那根電燈線，無端搖擺起來，跟著又忽然停止，就像有隻看不見的手把它抓住似的。法國式雙扇玻璃門猛然開啟，窗子突然大開，誰也沒有去碰到門窗，有幾個朋友確實見到。喬治把那些玻璃窗都關起來釘牢。我們十五歲的長女辛西亞看見玻璃門開了，就輕輕地走過去關上。喬治常常出門，碰到這樣的時候，我就會通宵看書，直到凌晨，甚至把燈都熄了，在屋裡走來走去。

有個冬夜，我站在餐廳視窗，憑窗觀賞哈德遜河上的景色。樹葉都已脫落，河對岸燈光點點。大班濟橋上的燈隨著橋拱起伏，宛如一串鑽石項鍊在靜靜的河上放光。我站在那裡欣賞此良宵美景時，突然感到左邊一陣森寒。有個人正在我左邊站著，而且站得很貼近。我慢慢轉過頭去看時，不禁毛髮直豎，根本沒有人站在那裡。不過的確有個什麼東西在那裡站過。

&ot;河邊景