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黃衫秀士突然一陣放聲大笑，笑聲寬洪高亮，四山迴音，歷久不絕。笑完神色倏地一冷說道：“你們這些中原大俠，哪裡會認得我這南荒野人，在下複姓端木，單一個烈字。”

奚沅驀的一驚，不由得又打量這黃衫秀士兩眼，詫然問道：“尊駕就是廣西勾漏山陰風谷的蛇魔君，鐵線黃衫端木烈麼？”

黃衫秀土點頭說道：“江湖之中，倒是真送過我這麼一個‘蛇魔君鐵線黃衫’名號，端木烈卻之不恭，只得領受。奚大俠大概想不到，請你吃這頓‘三蛇生死宴’的，會是我這個輕易不在江湖走動的畝荒怪物吧？”

奚沅身為窮家幫長老之一，幫中弟子散佈天下，耳目極廣。

早就聽說過廣西勾漏山陰風谷中，有這麼一位專伏各種毒蛇的蛇魔君鐵線黃衫端木烈。

但此人足有十年未出江湖，怎會這麼巧在關中相遇，並差人投柬請自己到這華山亭，吃些什麼“三蛇生死宴”來呢？

自黃山論劍，武林十三奇中不老神仙、冷雲仙子及醫、丐。

酒等一干正派長老，歸隱廬山冷雲谷以後的兩三年間，遼東雙煞、大漠飛熊等幾個久未在江湖走動的著名兇人，均紛紛出現。

奚沅這次就是自西北歸來，打算去往龍門山天心谷，一訪葛龍驤、柏青青夫婦敘舊，並告以最近的江湖狀況，與群魔蠢動情形。如今既在此處碰上端木烈這個魔頭，他與自己素昧平生，毫無恩怨，倒要看看他突然邀約的用意何在？

他念頭打定，遂向端木烈笑道：“今日之會，雖出於奚沉意料，但天下人交天下士，彼此風萍一聚，也是因緣。端木兄不會無故相召，若有見教，儘管請講！”

端木烈點頭笑道：“奚大俠豪邁無輪，果是武林中人本色！

端木烈確實有事請教。且請入亭小坐，我們邊吃邊談。錢三！你還不上菜？”

奚沅遂隨端木烈人亭坐下，那壯漢錢三用事先備好的炭爐鍋碗，一陣忙碌，端來一大碗爇騰騰、香噴噴的紅燒蛇肉。端木烈首先夾了一塊，送人口中，然後舉箸讓客。奚沅哪能示弱，人口一嘗，不由讚道：“這是百年以上的追風烏梢，此蟒華山不產，端木兄可能還是從遠處帶來。奚沅口福不淺，先行謝過！”

端木烈微笑說道：“這條追風烏梢巨蟒，是我途中所獲，來得還不算遠。奚大使，你再嚐嚐這第二碗菜！”

壯漢錢三又端來一隻絕大海碗和兩個小碗，海碗之中湯呈侞白色，香味極濃，碗底卻有隻一尺來長，項有四足，腹形如袋，活像一具四統琵琶的異種毒蛇。

奚沅仔細端詳，抬頭問道：“這像是浙東的琵琶蛇？端本兄果然不愧‘蛇魔君’之稱，我這弄蛇花郎，委實要退避三舍了。”

端木烈自懷中掏出一隻白色玉瓶，向自己面前的那個小碗之中傾出少許藥粉，然後用匙取湯，略一調勻，喝了一口說道：“奚大俠眼力不錯，此蛇確是在浙東三門所獲。若不是要請你這等高人，端木烈還真捨不得烹以饗食。這琵琶蛇湯風味絕佳，奚大俠怎不嘗試嘗試？”

奚沅知道這碗琵琶蛇湯是整隻煮熟，並未去毒。倘無解毒之術，空對美味卻無法下嚥，同時也等於被人較短，丟了顏面。尚幸窮家幫中人物，無不善克蛇蟲，除去像大巴山密林之內所遇金鉤毒蠍那等罕見怪物之外，普通毒蛇倒還難不住自己。遂也自腰間取出一塊草藥，和人湯中。喝了兩口，果然覺得這琵琶蛇湯鮮美已極，風味之美，簡直勝過一切三蒸五炙的龍羹鳳膾。

就在奚沅飲湯之際，錢三又端來兩個大白瓷盤，上覆巨碗，分放二人面前。瓷盤的蓋碗之中，應該扣的是兩條奇毒活蛇，以備雙方各顯功力，將蛇制死以後再去烹調。照他第一碗紅燒烏梢毒蟒，第二碗清燉整隻琵琶蛇的情形看來，這盤中所蓋必不是尋常