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&ldo;嗯……非常新穎。&rdo;多納德&iddot;閏桑姆表示讚賞，他的眼睛裡出現了一絲滿意的光芒。。很顯然，&l;兇手&r;的處境看起來比較有利，但是&l;另一個人&r;已經有所防備了，也不乏撒手鐧……如果他能夠破壞&l;兇手&r;的不在場證明……嗯，這個主意非常好，結局很明確：我們當中的一個註定會倒黴，也就是說會因為謀殺而被絞死。不過，有一個問題，受害者是誰?誰會被謀殺?你有什麼意見?&rdo;

&ldo;這不重要，我的朋友，謀殺物件可以是任何人!當然了，除了我們兩個人!&rdo;

&ldo;可以是任何人……&rdo;多納德&iddot;閏桑姆沉吟著，&ldo;很好。那麼我們的決鬥期限?&rdo;

&ldo;我沒有什麼特別的要求……可以定在今年年底之前。你同意嗎?&rdo;

多納德&iddot;閏桑姆點頭表示同意。兩個人緊緊地握手，都發誓會嚴格遵守約定。

&ldo;現在只剩下一件事情了：決定誰來當&l;兇手&r;。你能允許我來操作嗎?&rdo;多納德&iddot;閏桑姆一邊說一邊從口袋裡掏出了零錢包，取出了一枚一先令的硬幣。

&ldo;請便。在這種情況下，你應該允許我先來選擇正反。如果是正面，我就會是一位傑出的作者，如果是反面，就由你來執行。&rdo;

&ldo;很好，我同意。&rdo;

多納德&iddot;閏桑姆說完之後就把硬幣拋了起來。硬幣掉到了地上，發出了一聲輕響。兩個人都俯身觀察。

您可以想像一下，在我的位置，根本看不到地上的硬幣是正是反。更糟糕的是，兩個人神秘莫測地相對微微一笑，我根本無法判斷哪一個人中籤‐‐我不知道誰會去執行謀殺。

第二部分 致命的挑戰

第10章 七種解答

彼得&iddot;摩爾帶著歉意聳了一下肩膀，最後總結說：

&ldo;他們沒有再說話，只是緊緊地握手。然後多納德&iddot;閏桑姆朝著房門走了過來。我毫不猶豫地離開了觀察崗。這些事情搞得我頭暈腦漲……先生們，請理解我，我和戈登爵士沒有仇怨，和閏桑姆先生也沒有仇怨，但是我覺得我不應該獨自保守秘密……&rdo;

戈登爵士的秘書敘述這段離奇故事的過程中，圖威斯特博士和阿徹巴爾德&iddot;赫斯特都專心地傾聽著，沒有任何不耐煩的表示，但是他們曾經多次交換眼神。

&ldo;您來找我是很明智的。&rdo;偵探用安慰的口吻說，&ldo;別擔心，這個故事不會被傳出去‐‐至少目前不會。我們很理解您的處境。但是，在作出任何假設之前，我想要問您幾個問題。在您所聽到的對話當中，有沒有日期上的錯誤，或者其他異常之處?具體地說，他們是否在某些細節上撒謊了?&rdo;

&ldo;沒有。根據我所瞭解的情況，他們應該沒有撒謊。當然，我無法作出保證，比如說他們提到的日期。不過那些日期似乎都符合事實‐‐根據我所知道的情況判斷。至於米勒夫人是否有一個情人‐‐不管是不是多納德&iddot;閏桑姆‐‐我沒法給出確切的答案。他們偶爾會提到安娜&iddot;米勒，但是他們的對話當中沒有