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&ldo;請您向米勒先生通報一下。&rdo;

&ldo;我應該如何通報呢，先生?&rdo;

我特意強調了&ldo;先生&rdo;這兩個字，語氣裡表達了不言而喻的意思，但是他好像毫不在意。

&ldo;我叫傑克&iddot;讓德克利夫。&rdo;

我用生硬的口氣問他是否和戈登爵士約好了。與此同時，讓德克利夫這個名字觸動了我腦海中某一處模糊的、一時想不清楚的記憶。這時，他又說話了，他的疲倦而漫不經心的聲音讓我的記憶一下子清晰了起來。

&ldo;我沒有預約。但是我認為他會見我的。我是安娜‐‐他已故的妻子一的表兄。&rdo;

說完之後，他撿起了一片落葉，用指尖小心地捏著，然後鬆開手指，看著落葉在水面上漂浮了一會兒，便突然沉了下去。儘管這個動作看起來很奇怪，但是我立刻就明白了其中的含義。

我轉身回到了房子裡，向戈登爵士通報了來訪者。戈登爵士顯得很驚訝，也很困惑。根據他的記憶，他的妻子從來沒有提到過這位表兄傑克。但是他記得妻子曾經說起過一位住在蘇格蘭的叔叔，而她的父母和這位叔叔的關係並不和睦，她也從來沒有見過這個叔叔。那個叔叔有孩子，戈登爵士並不知道那些孩子的名字。

戈登爵士走到視窗，出神地看著站在噴泉旁邊的造訪者，然後讓我把傑克&iddot;讓德克利夫領進書房。

戈登爵士的書房很寬敞，而且天花板很高，因此他也把這裡當做會客廳。書房的南側有兩扇窗戶，因此光線非常好。在南牆上還有一個朝外面凸出的玻璃觀景窗洞，形成了半個圓亭，那裡安放著戈登爵士的寫字檯和打字機。他的工作區域地勢比較低，必須走下兩級臺階。在房間的東側擺放著幾個有皮靠墊的扶手椅，椅子面向一大排豪華的落地書櫃，在書櫃中間嵌著一個壁爐。在房間的中央有兩根八角形的柱子，其中一根柱子上倚靠著一套完整的十五世紀的盔甲，另一根柱子上掛著一些盾牌，還有一對顯眼的狼牙鏈錘。我知道這樣描述並不能準確地表達出那個房間的風格，您必須親自參觀才能明白。整體而言，這個房間完全符合戈登爵士：稍有戲劇色彩的哥特風格‐‐很可能是戈登爵士自己設計了這個房間的內部裝飾。南側和西側的牆壁上貼著橡木的壁板，上面是一套頗為可觀的武器收藏品，從古戰戟到左輪手槍應有盡有，其中還有各種匕首和東方式的短劍。牆上其他地方還有很多小壁龕和凹槽，裡面要麼是令人膽戰心驚的面具，要麼是著名罪犯的小蠟像‐‐有一些不是蠟像，而是大號的玩偶。這些收藏品中多數都是價格不菲的古董，另外一些是戈登爵士親手製作的。在不需要構思下一部劇本的時候，戈登爵士會花很多時間在地下室的工作間裡製作玩偶。

在夜幕降臨之後，這些可怕的收藏品好像在昏暗中復活過來。我向您保證，時至今日，當面對那些陰森而雜亂的東西時，我仍然會感到毛骨悚然。房間裡還有一個五斗櫥，上面擺放著很多小鉛兵，正在進行殘酷的戰鬥，更不要說站在一個箱子上面的迦梨神1的雕像……還有其他類似的東西。我想這些描述已經足以讓你們對這個房間的氛圍有一個大概的瞭解，你們也會明白為什麼戈登爵士熱衷於在這個房間裡尋找靈感……而且我要敘述的離奇的故事也發生在這個房間裡。

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1迦梨神，印度教中的一個女神，通常代表死亡和毀滅。

我把傑克&iddot;讓德克利夫領進了書房，然