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頭。

陶氏進到屋中，站在地下，低頭噤聲，大氣兒也不敢出一口。

夏春朝先不同她說話，只向寶兒道：“爐子上燉的燕窩該好了，盛一碗端來。”寶兒答應著，出門去了。夏春朝又同珠兒說了幾句閒話，只是不睬那婦人。

陶氏在地下立著，本就心裡有鬼，又不見她出聲，心神不寧，額上冷汗涔涔而下。

隔了好半日，夏春朝方才向陶氏微笑道：“這位想必就是我嫂子請去看病的嫂子了？敢問今年青春幾何，家住何處？”陶氏好容易等她開口，慌不跌一一回了，又陪笑道：“姑娘，小婦人不過只看些尋常頭疼腦熱的毛病，哪裡就敢自認大夫？大奶奶那裡，也是金鎖那蹄子弄嘴，我才去給瞧瞧。姑娘身子金貴，我實在不敢擔待。姑娘還是放了我去罷。”

夏春朝微笑道：“嫂子這話有趣，我身子金貴你不敢瞧，莫不是我嫂子就是任憑人摔打的？這話當真沒有道理。我知道嫂子顧忌，你自管替我看看，好不好我不會怪你。”

陶氏見強不過，只好上來，裝模作樣看了一回，又問了夏春朝何處不適，夏春朝也一一答了。

這婦人倒也會些岐黃之術，說道：“姑娘這是妊娠常有之狀，其實也不妨事，過了這三個月就好了。姑娘若要吃藥呢，我就替姑娘寫個方子。若是不想吃，那也罷了。”

夏春朝笑道：“那就煩勞嫂子了，給寫個方子。”

這婆娘只求脫身，草草寫了一副藥方，當即拜辭。夏春朝也不強留，使人送了出去。

打發了這婦人，寶兒上來問道：“姑娘這就放她去了？”夏春朝冷笑道：“不然呢，你這會兒當面問她，她肯說麼？”寶兒又道：“這婦人分明同大奶奶有些勾結，不知背地裡行些什麼勾當呢，姑娘也不審問個清楚。”夏春朝聞言，只笑了笑，並不多言。

須臾，珠兒送了陶氏，走回房中。

夏春朝便問道：“妥當了？”珠兒點頭道：“我叫門上的豐兒跟上去了，姑娘放心。”

夏春朝點了點頭，又道：“待會兒你們誰去跟老爺說一聲，就說我有些不舒服，明兒請個大夫來瞧瞧。”

珠兒會意，笑道：“還是我去罷，備著老爺問話。這去布鋪的差事，叫寶兒去也罷。”

夏春朝知曉她能說會道，點了點頭。

正當此時，二門上小廝忽然跑來報道：“夏大叔來了，正在堂上，老爺請姑娘過去。”

夏春朝微微一怔，問道：“哪個夏大叔？”

小廝道：“就是夏明夏大叔，好似說是陸家的乾貨行關張了，所以夏叔回來了。”

第九十章

夏春朝聞聽此事，也是意料之中，點了點頭，說道：“知道了，你先去回老爺的話，我換了衣裳就過去。”

打發了來人，寶兒抱了衣裳過來，一面服侍夏春朝更衣，一面說道：“那家店鋪還是姑娘一手操持起來的呢，如今說倒就倒了。”

夏春朝口中不言，心裡卻是感慨無限。當年她為夫家生活計，一力開辦了這家乾貨行。自初開張時的生意清淡，一步步走到後來的熱鬧紅火，裡面的辛苦自然不為外人所知。如今這家乾貨鋪子又因她而倒閉，當真是不勝唏噓。

當下，夏春朝穿了衣裳，留寶兒在屋裡看門，帶了珠兒往前堂上去。

走到大廳，果然見父親夏東興同原乾貨行掌櫃夏明在椅子上坐著，說些事情。

一見她進來，那夏明趕忙起身，眾人見過各自落座。

夏春朝問道：“適才聽人講，陸家乾貨行已然關張了？”夏明點頭道：“自打上回姑娘打發人來討了陸家的欠債，鋪子裡已然貨銀兩空，餘下一些沒人要的破貨和些壞桌爛凳，也不值什麼了。各處又紛紛來討欠賬，我看著不是個了局，