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藏勢力我是不知道的，但我知道從修真界到凡人界，凡是賣寶劍刀斧的兵器鋪子，或多或少都能和凌山劍宗扯上關係。”他說著，用力地抱了抱唐臨：“賣刀的，賣劍的，鑄劍的，鑄刀的，挖礦石的，賣礦石的……你看，這樣想起來，是不是一張更大一些的網？聽起來是不是比賣胭脂要可怕很多？”

“雖然這麼大的攤子並沒有什麼用處——修真界現在沒架打，買兵器的人少，我們這個最大的兵器商人都已經窮到要賣！身做鏢師護院了——但就算這麼窮了，我師父他們也沒想過要把手裡的資源放開。”

“所以你去到一處礦場，仔細一看，很可能會發現：咦這個礦場是凌山劍宗的啊！然後你再去到另一個礦場，再仔細一看：咦這個礦場也是凌山劍宗的啊！三千世界，哪個世界裡沒有凌山的礦場或者兵器鋪子？我們現在只是在兩個凡人的府城裡看見了些胭脂妖花而已，沒什麼關係的。如果那個誰把生意做滿了修真界，那我們還可以高看他一眼……也只是高看一眼而已。”

蕭子白摸了摸唐臨的頭髮，安慰他道：“你放心，不會出什麼事的。你看那個人選擇的地點，全都是沒有什麼修真勢力的空白處，他也知道自己是見不得光的。我們回去把這件事報告一下，說事情的情形比我們開始以為的要嚴重很多，那自然會引起大家的重視。”

“不管怎麼說，大家的力量集合起來，總是比我們倆在這裡瞎想的要強吧？”

他最後總結道，唐臨勉強笑了笑，輕輕靠在了蕭子白的身上。

“我們再去別的胭脂鋪子看看吧。”他低聲對蕭子白說：“起碼得找到一點證據啊，證明河倉府和樂浪府的事件之間有著聯絡。蝴蝶妖花胭脂之類，只是我們自己的猜測，真的要說的話……還得找證據。”

蕭子白點點頭，卻沒有放開環抱住唐臨的手。

他們安靜地擁抱了一會兒，在漸漸熙攘起來的人群沖刷下，終於戀戀不捨地分開，卻仍然手拉著手，一起開始尋找其他的脂粉鋪子。

第二家、第三家、第四家……從第五家脂粉鋪子裡出來的時候，蕭子白忽然捏了捏唐臨的手心，問他：“你有沒有發現這些脂粉鋪子的共同點？”

唐臨還沒有反應過來：他的鼻子還沉浸在各種香氣的餘韻裡，正努力地和打噴嚏的衝動做著鬥爭。蕭子白看他的模樣，乾脆也不再留懸念，直接揭底道：“每家鋪子的門口都掛著一個粉紅燈籠。”

“和那天在城西花街裡看到的……顏色一致的燈籠。”

“是嗎，那還真巧？”唐臨揉了揉鼻子，眼神裡閃過一絲興味的光。他與蕭子白對視一眼，在走進下一家店鋪時，便裝作不經意地打聽起了那些燈籠的事兒。

如果那夥計回答燈籠顏色是行業規則之類，倒不會引人深究，偏偏那夥計回答的卻是：“我們老闆喜歡這個顏色。”換了下一家，回答的說法卻迥異，只道是隨手揀選的燈籠，看的是形狀，沒注意顏色。再換一家，說法更又不同。如是換過幾家店後，他們已經基本確定了：這粉色燈籠絕對有什麼問題。

只是……究竟有什麼問題呢？

他們從晨光初露一直在外面逛到了天色擦黑，直到城中的萬千燈火一盞一盞地點起時，兩人還是沒有什麼頭緒。蕭子白想一想，同唐臨提議道：“也許我們可以仔細想想，這些掛著燈籠的地方都有些什麼聯絡？”

“這個倒是可以。”被他的這一句話點醒後，唐臨的眼前猛地一亮：對啊，在樂浪府城裡，掛著粉紅燈籠的地方又不止是脂粉鋪子，還有城西花街裡的各個花樓。

而花樓和脂粉鋪有什麼共同的聯絡？

——女人，生活在花樓裡、用著各色脂粉的女人；或者說那些風情各異、媚眼如絲，倚樓而笑的歌女妓子。

唐