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。”

楚楚其實自己不排斥子青的親熱，只是，楚楚嘆口氣，她也不知道該如何表達自己心情，為了緩和氣氛，楚楚笑微微的安慰馬太太，“乾孃不必掛懷，許祿不會把您怎麼樣，舅舅面前也有我啦。”

好在子青較之以前進步不少，還能聽得一句半句勸說，楚楚跟他商量，說，“義兄你放開手，讓我更乾孃說說話，好不好？”

他左看右看，最後心不甘情不願放開手，讓座位給馬太太，“好，娘坐這裡。”接著又提出自己的要求，“楚楚兒，我跟你回去好不好嘛？”見楚楚笑而不答，又加一句，“我記得你的話，人前不拉手，王夫子也說了，這叫男女什麼不親親兒。”

楚楚伸出拇指表揚子青，“義兄好厲害，會背書了！”

馬太太笑著解釋，“他那裡會被什麼書呀，這是王夫子的特殊教法，他把子青知道事情用書上的語言說出來，讓後叫子青誦唸抄寫默寫，效果好不錯，子青現在會用幾個典故，有時候也會對成語。想要他整篇背出一段書來，確實不能夠。”

楚楚笑著安慰馬太太，“背不出沒關係，學以致用就好。”

馬太太一下又高興了，“說的是，子青現在會算賬會看賬本了，只可惜，王夫子中舉了，再不能教導子青了，要在尋合適的夫子，確是不容易了。”

“乾孃也別焦急，義兄目前已經會認字了，今後義父義母自己慢慢教他些基本的生活常識，做人的基本道理，日常生活的本領也就夠了，反正乾孃也不指望義兄靠讀書吃飯不是，只要順著現在路數往前走就是了。”

馬太太嘆息，似有不足，“也只好如此了。”

楚楚想起馬子文來，“三哥與連翹他們？”

馬太太道，“準備臘月成親，到時候請你來喝杯喜酒。”

“那是一定要得。”

馬太太看看子青，搖頭嘆息，“你義兄怎麼辦？唉！愁死人了。”

子青卻拉著馬太太不依，“娘啊，子青很好啊，最近很乖啊。”有板著指頭顯擺，“子青會寫字，會算賬，還會買米啦。”見楚楚不答言，伸手一拉楚楚衣衫，“嘿嘿，我常常去幫你買米喲，狗狗兒誇我了，說我很好喲。”

馬太太補充道，“他去許記糧行找你了。”

楚楚遂笑著一抱拳，“謝謝義兄幫襯，楚楚有禮了。”

子青嘿嘿直樂，也抱拳道，“有禮有禮。”

楚楚與馬太太母子一路說笑，十里的路程不過轉眼就到了，車仗先去了宜城行轅，範三太太見楚楚不下車，親自來瞧，見車裡情景一愣，臉色有些不好看。楚楚預備下車，子青伸手就撈上楚楚衣衫，緊緊攥住。楚楚只好撩開車簾與範三太太答話，“三舅母要不跟楚楚先回蓮院去居住吧，蓮院一切仿京城格局，想來舅母住著也不生疏。”

範三太太之前聽過子青的事情，也怕當街鬧出笑話，放楚楚單獨回去她不放心，隨回身與範三郎商議，不如一家子下榻蓮院去。

範三郎接受太太建議，去了儀仗，一家子輕車簡從往蓮院而來。

馬車馳進蓮院，子青見了熟悉房舍，心裡高興，也能聽得進楚楚的話，楚楚遂吩咐馬車直至葵院，子青遂乖乖放開楚楚，說句，“楚楚兒要來啊。”樂呵呵下車，拉著馬太太先行去葵院安歇。

楚楚脫得身來，親自帶路將範三郎一家安置在母親舊居蓮院之中。

奶孃與範三郎是認識的，也早就接到楚楚傳信，知道他們要來居住，一早把蓮院打掃的一沉不染。

此刻見了楚楚與範三郎一家，高興的什麼似的，不知道要如何表現，才能表達自己的善意，只笑得臉上花似的，又是搶著般範三郎家拿行李，又是吩咐人上茶水，又要抽空詢問楚楚別後的情景，又怕怠慢了範三郎