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“虯髯客”施尚山揮揮手，把侍立邊上的店夥叫來，付帳後，偕同“大匹練”廖威離去。

“彩鷹”梅香吟心眼乖巧，悄悄接上一句，問道：

“剛才鄰桌兩人所談的‘羽化金劍’呂彬，宗大哥，你認識？”

緩緩一點頭，宗元甲道：

“不錯，他是武林後起之秀，論年歲還不到三十，一身上乘劍法……想不到會變節沉淪，做出殺人搶劫，令人不齒之事來！”

兩人吃喝過後，走出“玉露春”飯店，梅香吟抬臉朝大街對面看去，嘴裡道：

“宗大哥，剛才飯店中的店夥說，斜對面有家‘元升客棧’，我們找去看看……‘浣山塘’是處熱鬧鎮甸，去晚了沒有客房，那才糟呢！”

笑笑，宗元甲道：

“別慌，香妹，‘浣山塘’鎮上，相信不會只有‘元升客棧’一家，這裡沒有空的客房；我們再去找別處……”

兩人越過大街，找來這家“元升客棧”——宗元甲走近客棧櫃檯，道：

“掌櫃的，給我們兩間貼鄰相隔的客房！”

客棧掌櫃的，老花眼一眯，朝兩人打量了眼，道：

“客官，你們小倆口還要分房睡嗎？今兒正逢‘浣山塘’鎮上‘趕集’，附近鄉鎮都趕來‘浣山塘’……說來也湊巧，小店還剩下一間客房，你們兩口子就將就些吧！”

聽到“兩口子”這話，梅香吟臉上又紅又熱，胸窩裡這顆心，一陣“噗噗噗”的直跳。

宗元甲聽到客棧老掌櫃這話，遲疑了下，轉身朝梅香吟這邊看來。

老掌櫃似乎已猜出這位年輕客人，心裡在想的是哪一回事，哈哈一笑，道：

“客官，‘浣山塘’鎮上有三家客棧，數到客房，小店‘元升客棧’房間最多……這裡只剩下一間，你兩口子去了再找回來，恐怕連剩下的這一間客房，也給人住下啦！”

紅著臉，梅香吟輕輕道：

“宗大哥，好在只一個晚上，你睡床上，我坐到天亮行了！”

宗元甲見梅香吟說這些話，剛才老掌櫃說的，不像是替自己客棧“拉生意”，也就點點頭，道：

“好吧，就在這‘元升客棧’耽留一晚行了。”

兩人自離湘中“青巖坪”寧河軒”莊院，沿途上，夜晚上宿客棧，都是各人一間客房，至於今晚這情形，卻是首次遇到。

客棧老掌櫃見這位年輕客人同意下來，就吩咐邊上的店夥，道：

“阿七，你帶他們兩位去後面客房。”

店夥應了聲，向兩人道：

“小的陪同二位到後面客房！”

由一條狹窄的廊沿進入，宗元甲、梅香吟銜尾跟在後面，經過一座植著一些花樹的院落，進深尾端，才是他們今夜止宿的客房。

兩人隨著店夥阿七來到客房，宗元甲發現經過之處的客房門窗上，都有燈光透射出來，顯然這家“元升客棧”的所有客房，已都有客人住下。

店夥陪同兩人進房，送上茶水，拉上門悄悄退下。

梅香吟臉紅紅的，頭垂得低低的，不敢向宗元甲正視。

輕柔的叫了聲“香妹”，宗元甲道：

“一個夜晚，很快就會過去的……”

坐下桌邊椅子，梅香吟指了指床榻，道：

“你睡床上，宗大哥，我就坐在椅子上等天亮行了！”

坐在床邊，宗元甲含笑道：

“我現在沒有點睡意，我們坐下談談……到時誰想睡，就躺下床去……”

順手把桌上油燈火苗，剔亮了些。

梅香吟想到一個話題，這話在“玉露春”飯店時已問過，現在她又問了出來。

“宗大哥，你認識那