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又淒涼。東面飄來的喜氣和紅蜻蜓與她無關。她不敢出門，她不敢面對別人對她的厭惡模樣。香菸順著石街向西延伸，霧一樣幸福懶散。

樓下自西向東走來兩個小夥子。他們抬著一隻大竹筐，竹筐裡放了一摞又一摞生面條。他們抬著麵條一路留下他們的抱怨。

“那幫戴草帽的是什麼人？還真的想長生不老？一碗又一碗，都下了多少鍋了！”

“誰知道呢？整天躲在小船裡頭，像做賊。”

“他們想幹什麼？”

“不知道，不知道他們是什麼人。”

小金寶坐在窗前望著他們遠去的背影。不祥的感覺夾在喜慶氛圍裡紛飛。她望著窗外夏日黃昏，紅蜻蜓們半透明的翅翼在小鎮上落英一樣隨風飄散，連同烏篷船、石拱橋、石碼頭和舊牆垛一起，以倒影的姿態靜臥在水底，為他鄉人的緬懷提供溫馨親情與愁緒。

小金寶不敢下樓還有一個更要緊的原因，她不敢見桂香，不敢見金山。她望著對面小樓頂上的山頂，猜不出槐根的小墳墓在哪一顆星的底下。死亡靠她這麼近，死亡使她習慣於追憶與內疚，但死亡沒有能夠提醒她，又一個重大事件正悄悄等著她。

上海往事　第八章（3）

二

我也沒能知道聚集在老壽星門前吃壽麵的陌生人是誰。當初我要是有今天這樣的世故眼就好了。他們還能是誰？他們不是上海來的人又能是誰？可我還矇在鼓裡。後來聽人說，宋約翰其實早就知道小金寶的下落了，但宋約翰為“做”不“做”掉小金寶一直在猶猶豫豫。他弄不清楚小金寶到底會不會對老爺把那些事“說出去”。能不做當然最好。但宋約翰對小金寶實在沒有把握。這個女人實實在在是一把麵糰，只要有一隻手捏住她，她的樣子就隨那隻手。他弄清了小金寶的下落，藏在暗處，時刻決定“做”或者“不做”。當然，有一點宋約翰沒有料到，老爺真正要等的還不是他姓宋的，老爺要的是姓宋的和他的十八羅漢。老爺設下了一個迷魂陣，等著拔草除根。如果出面的只是姓宋的光桿一個，老爺寧可放一碼，再接著布另一個迷魂陣。

兩邊的人都靜臥在小鎮，或明或暗。他們睜大了眼睛，隨紅蜻蜓的翅膀在半空閃爍。

小金寶在社戲那個晚上的大爆發成了小鎮人多年以後的回憶內容。我們都沒有猜到她會在那樣的時刻採取那樣的方式。是老壽星的喜喪給人們帶來了這場社戲，整個喪葬的高潮是那臺社戲，其實這不是唱社戲的季節，但這樣百年不遇的喜喪，季節不季節也就顧不上了。那天的人真多，四鄉八鄰擠滿了小鎮的那條小河，小河裡點滿了紅蠟燭，這是社戲之夜裡另一場繽紛絢麗的紅蜻蜓。小河兩岸所有的木格窗都開啟了，人們忘記了死亡的可怕一面。人們忘記了這個世上傷心的桂香和恍惚的小金寶，人們說著閒話，嗑著瓜籽，在社戲的戲臺下排開了水鄉的小鎮之夜。

社戲在石拱橋上開演時一輪滿月剛剛升起。那座石拱橋離小金寶的小閣樓不遠。作為百年不遇的喜喪高潮戲，社戲選擇的曲目充滿了鄉村歡愉。夜是晴朗的星夜，小河邊張燈結綵，與烏篷船上的歡歌笑語融成一片。烏篷船塞滿了小河，遠處的河面漂滿河燈，是紅蠟燭河燈。這串河燈將伴隨老壽星，一直走向天國。

一對紅男綠女從橋的兩端走了上來，他們手持兩塊紅色方布，圍著橋中央張開胳膊先轉了兩轉，水面響起了一片唿哨。文場武場都吃得很飽，手裡的傢伙也就格外有力氣。武場敲了一氣，男女散開了，女角的一條腿蹺到屁股後頭，男角則邁開大弓步。女角的眼睛朝男角那邊斜過去，惹事了：女：哥哥你坐船尾，

男：妹妹你坐船頭。

女：哥哥帶阿妹做什麼呀？

男：哥哥帶你去採藕。

女：藕段段像什