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有過了。

我二十七歲為止一直在一家印刷公司擔任銷售。為了處理那些緊急訂單和客

戶的投訴，經常要在半夜裡抱著裝在牛皮紙信封裡面的製版來回奔走。特別是到

了年底就更忙了。那時經常擔心不早點睡下，第二天就會遲到。但是自從成了自

由職業者以後，就再也沒有這方面的煩惱了，而且現在還在休假。想到這裡，我

竟然興奮了起來。

&ldo;聖誕老人正在上班吧?&rdo;

我嘴裡說著無聊的廢話，從床上爬起來走到窗前看著窗外，打算再觀賞一遍

夜裡的雪景。就在這時，我發現了一樣剛才沒有注意到的東西：在淡淡的月光照

耀下的雪地上，斷斷續續地留下了一行從車庫後面出來的腳印。那腳印好像一直

通到星火莊的後門口。我開啟窗子，伸出頭去看了看，沒有看見腳印到底是到哪

兒結束的。

難道會是小偷闖了進來嗎?我心裡稍稍有點不安。再確認了一次，發現那腳

印只有朝這個方向走過來的一對，沒有回去的。也就是說，入侵者現在還在屋子

裡嗎?只有這種解釋了。但是，佐智子肯定把門窗都關好的。那人是怎麼進來的呢?

我想光站在這裡空想也不是辦法，於是決定到樓下去看看。想把火村也叫醒

的，看他那熟睡的樣子就猶豫了。在睡衣的外面加了一件毛衣以後，我一個人走

出了房間。

到了走廊上，就覺得腳底下冷冰冰的。我把袖口拉了下來，輕手輕腳地下了

樓梯。當然二樓和一樓都沒有一點動靜。

我提心弔膽地朝後門口走去。轉動了一下門上金色的把手，果然是鎖得緊緊

的。應該沒有人能進來。但是，如果不是的話，從視窗看見的那串腳印又是什麼

呢?腳尖朝著這裡，好像是一個透明人對著自己走過來一樣。

就在我稍微有點放心的時候，突然想到了一種可能。的確是有外人進了這間

屋子，那傢伙設法開啟了鎖，進來以後自己再反鎖上。對，就是這麼回事。

二樓所有的房間都住著客人，一樓除了真壁聖一、佐智子、真帆和光司的房

間以外，還有廚房、餐廳、休息室、浴室、廁所，再就是聖一的書房。說不定入

侵者就躲在那些房間的其中一個房間裡。

我打起精神，先到廚房裡看了一看，沒有人。接下來是餐廳，也沒有人。還

有休息室，裡面沒有收拾乾淨，還是老樣子。我又看了浴室和廁所，連一隻貓也

沒有看見。

真壁的書房是最後看的。可能是我擔心自說自話地看前輩工作的地方有點不

太好吧。書房就在真壁的臥室隔壁。我先站在書房的門口，耳朵貼在門上聽了聽

裡面的動靜。

好像有聲音，是從接近地板的很低的位置上發出的。一開始，聽上去好像是

小人在交談的聲音，仔細聽下去又不是那麼回事。好像是什麼東西在燒著的聲音。

是什麼聲音呢?

我在強烈的好奇心的驅使下開啟了門。

就在我一步跨進房門的同時，有什麼東西對著我的後腦勺猛地一擊，這是一

種自己從來沒有體會過的痛感。

我右手護著腦袋慢慢地倒下去的時候，開門那一瞬間裡看到的東西、感覺到

的東西出現在我的腦海里。

一個上半身倒進壁爐裡的男人的身影。肉燒焦時的那種令人討厭的糊味。