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珍珠過一會出正房門，尋柳絮，看見她，老遠笑道；「恭喜妹妹，妹妹今起就侍候姑娘了，我送妹妹過去，跟姑娘說一聲。」

二人從上房後門出去，沿著迴廊，過幾重門，順著甬道朝府後頭走，珍珠笑著打趣，「大姑娘冷清性子，沒想到你竟投了姑娘的緣法，你跟著姑娘嫁去邵家，沒準姑爺對上眼，就上去了，做了姨娘，不比嫁周大娘兒子強，要說你是有福氣的。」

柳絮苦笑，不說別的。

二人見到吳淑真，禮畢，吳淑真問珍珠道；「太太跟周家交割明白了？」

珍珠道：「回姑娘，太太找周管家寫下柳絮妹妹的賣身契，太太讓把柳絮妹妹的賣身契和晚秋姐的賣身契一併交給姑娘。」

珍珠摸出兩張紙，一張有點發黃，吳淑真接過看看，收好。

「太太說從今起吩咐府裡管事的，把柳絮妹妹的月例算到一等，和晚秋姐一樣，別的份例比照晚秋姐，府裡冬衣早已發下，柳絮妹妹的冬衣，太太吩咐府裡針線房單做兩身，太太說既然是我府出去的人，要穿戴體面，不能讓邵家人笑話。」珍珠一口氣說完。

吳淑真點點頭，「太太想得周到，替我謝太太費心，柳絮的東西還留在周家，讓她回去跟周家告個別，你回太太一聲，柳絮家裡的事交代清楚，後日入府。」

珍珠應聲。

珍珠走後，柳絮重又給吳淑真叩三個頭，吳淑真坐著受了她的禮，道；「今起你我就是主僕，一損俱損一榮俱榮，我好，你們才能好，你若對我忠心，我自是不會虧待你的。」

說吧，從荷包裡摸出一塊碎銀子，擱手裡掂了掂，遞給柳絮，「這點銀子雖少，是我一點心思，賞你，給你弟妹買點好吃的吧。」

柳絮忙叩頭，「謝姑娘賞」

吳淑真朝晚秋使了個眼色，晚秋會意，去門外看著人，吳淑真像是早已深思熟慮，神色凝重道：「你現在是我的人，我也不瞞你，我的境況你是知道的，邵家這門親事，斷不能更改，邵家的事想你也聽說了，我若沒有豐厚的嫁妝傍身，今後的日子怕不好過，我做主子的沒臉，你們下人也跟著沒臉。」

吳淑真氣脈不足，停頓下，喘口氣，柳絮馬上端過茶盅，吳淑真呷了一口，接著道：「剛才我跟珍珠說讓你回家，過兩日上來，其實我是有事吩咐你做。」

柳絮接過茶盅，「姑娘有事儘管吩咐。」

吳淑真聲音徒然變得冷清，「我母親嫁給我父親時，從孃家帶來不少嫁妝，我母親死後，都在太太手裡握著，按說我母親的陪嫁，當歸我所有，就是我有個三長兩短，也該歸柏家所有，吳家無權動用，可是，我實話跟你說了吧，我外祖家人丁凋落，就剩下我舅父一人，我舅父與我母親情分上平常，未必肯出頭管我的事，太太防我像防賊一樣，不讓我甥舅單獨見面，我想了很久，我行動不便，你替我出面……」

吳淑壓低聲，跟柳絮面授機宜。

吳淑真一口氣沒有停頓，說完長長的一段話，氣息有點不勻，面色微紅，柳絮忙替她摩挲胸口，順氣，表態道；「姑娘放心，柳絮一定把姑娘的話帶到，只是……」

吳淑真偏頭瞅瞅她，「只是什麼，有話但講無妨。」

「只是，舅爺沒見過我，怎樣才能信我，姑娘可有能證明身份之物。」

吳淑真站起身，走到床邊，搬出一個匣子，開啟，從裡面拿出一個小小的玉飾，玉色已烏，像有些年頭，遞給她，「這是我八歲過生日，去外家，舅父送我的禮物。」

柳絮接過，看是一個玉兔，小心揣在懷裡，「奴婢不敢說有十分把握，但奴婢會盡力的。」

吳淑真低聲囑咐道：「此事關係重大，你不能走漏一點風聲。」

「奴婢知道」

柳