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王菁菁站著獨自平靜了好一會兒，恨恨地走過來。

宋熙瑤迎上她的目光，微微一笑。

下一瞬，王菁菁揮起的手被宋熙瑤牢牢抓住。

「什麼事，竟要我們王姑娘親自動手？」宋熙瑤渾身都在使勁，才將她的手控制住，聲音裡卻儘是淡然。

王菁菁抽出手狠狠地放下：「宋熙瑤，你得意不了多久。」

宋熙瑤笑著目送她離去，在她的車拐過一個彎後，笑容便在霎時消失了。

在一旁不敢說話的管事總歸開了口：「老闆——」

「姐姐，快將剩下的錢與帳房算清楚，分給各樂人小廝丫鬟，快走吧。」宋熙瑤轉過身吩咐。

「老闆，您是遇上了什麼大禍麼？」管事憂道，「您不是最看重這家樂坊了麼？怎會就這樣散了？」

「姐姐，」宋熙瑤嘆口氣，「今日王菁菁過來，是所謂查處以公主名頭宣傳的不良樂坊吧？」

管事點點頭：「是的，這位姑娘一來，便說我們利慾薰心，謊稱老闆是公主來招攬顧客。這……老闆您姓宋，何人不知呀？就算旁人有這般謠傳，我們也都去好生解釋了，怎——」

「我確實是公主。」宋熙瑤垂下眼簾，「曾經不是，但現在是了。而且，外頭傳言的公主，應該指的是我娘。」

管事瞠目結舌，一時不知該說話還是行禮。

「姐姐，具體緣由我實在無心去講，但這樂坊，暫時是保不住了。」宋熙瑤抓住管事的手，「我信得過你，你帶著他們，往別家去吧，莫受我牽連。」

「可是老闆，您是公主啊！」管事還未從震驚中反應過來，「怎會有事呢？」

宋熙瑤苦笑：「你方才不是說了麼？我姓的不是葉，而是宋。這個公主名頭，是禍不是福。」

管事埋下頭：「他們不會走的。我都不知聽他們說了多少遍，您是天底下最好的老闆。」

宋熙瑤眼睫一顫，心上先是一喜，又很快變作酸澀：「求你了，姐姐。你們一定要走。日後若境況好轉，我再尋你們回來，好麼？」

她將手上的玉鐲摘下來，在一旁的柱子上一磕，磕出一條裂縫：「過上半年，你每日都去玉錦坊轉轉，看看有沒有人以三千兩叫賣這隻鐲子的。若是有，你說你五千兩買下來，她便會帶你來見我。」

「我們不走！」樓上忽然傳來姑娘的聲音，接著她們一個接著一個地從樓上下來，「老闆當初救了我們，我們眼下不會為了自保而棄老闆而去的！」

「是的，我們要和老闆一起！」姑娘們的眼神裡儘是堅定。

「老闆……」管事眉間的出現幾道皺紋。

「姐姐，」宋熙瑤輕聲道，「不要無謂地犧牲。」

管事眼中的憂慮更甚。她定定神，轉向姑娘們：「老闆既然要我們走，那定有她的道理。我們——」

「姐姐，你不是平日也看不慣陌予麼？怎麼你自己也要走了？」

「我們不和你一道走！」

「我們哪怕是死，也要和老闆一起！」

宋熙瑤聽見這些話由她們鶯兒般婉轉的嗓音喊出來，心中更為酸澀：「好了，先聽我說兩句。」

姑娘們瞬間安靜下來。

「這回的事，一點都不容兒戲。閔兒，你說要死也一起死，可若你面臨的一切比死還可怕呢？」宋熙瑤看過去，「將你賤賣給那些粗野之人，去做妾、做奴、做娼，被他們侮辱，還被人監視著，不允許你去死，你願意麼？」

宋熙瑤趁她們還未來得及開口，繼續道：「你們說，是我救了你們的命。那難道你們要選擇浪費掉這條命麼？你們可以有美好的未來，這也是我收你們入煙青坊時所盼望的。如今大禍就在頭上，我不能給你們更多了