第二十章：領主的護林員(第1/2 頁)

次日。

溫德米爾市木工行會的代表在約定的時間內準時來到了男爵領。

反正閒著沒事，格溫尼斯便帶著鮑德溫和傑爾維斯，還有其他一眾隨從，陪同行會代表一同前往領地內的森林，物色合適的樹木。

塔爾加斯男爵領總面積16平方英里，除了貫穿全境的白令河，以及已經開墾的田地外，大部分地區都是森林。

領地所處的維度較高，往西10裡格就是大海，而且是人稱北部灣的大海灣，來自南方的暖流一頭撞進此處，使該地區的水溫升高，因而塔爾加斯乃至整個安嫩河谷伯爵領的冬天都不太冷，並且降雨頗為豐富。

在暖流的影響下，塔爾加斯除了有傳統的北方針葉林外，也混雜著許多闊葉樹木，算是典型的混交林。

這些混交林中包含了多種不同的樹木，例如橡樹、白蠟樹、松樹、雲杉、楓樹、山毛櫸、榆樹、樺樹等等。

這些不同品種的樹木可以為領地帶來不同的經濟價值。

例如當地人最喜歡的白樺樹。

白樺樹有著白色皮革狀的樹皮，它的樹皮堅韌耐用，可以用來編制各種籃子和容器，也可以剝離製成薄片，加工成各種工藝品；

白蠟木材材質堅硬，耐久性強，可以用作傢俱製造、門窗、木桶和船舶；

白蠟樹的樹汁可以入藥，在當地常用於治療咳嗽、發熱、感冒等疾病，還可以用於製作糖漿、糖果和飲料，尤其是可以摻進楓樹汁中，製作美味可口的楓樹汁糖水。別小瞧了這種糖水，楓樹汁的味道非常好，不但在當地備受好評，甚至還能出口至南方，成為一種具有本地特色的外貿商品；

白蠟樹脂可以製作香薰，也可以摻進蠟中，製成香薰蠟燭。

可以說白蠟樹渾身都是寶，格溫尼斯等人今天就是衝著它來的。

一進到森林，行會代表就開始工作。他和助手在合適的白蠟樹上做上記號，稍後格溫尼斯會從莊園中派人過來，把有記號的樹全砍了。

工作進行得很順利。塔爾加斯領地的森林品質很好，樹齡也足夠，每一棵都超過了品質標準。

但行會代表卻在不停的挑刺，找各種理由壓價。原本商定的每棵樹18枚銅幣，預計砍伐80棵就足夠，但代表卻堅持要壓價到每棵12枚銅幣，而且專挑大棵的樹木做記號，格溫尼斯內心已經相當不爽了。

但眼下一時也沒有其他辦法，看著代表已經進入了工作狀態，格溫尼斯也沒啥好乾的。他想起之前看的檔案中，附近的森林裡似乎有一個護林員住在附近，便向鮑德溫問了具體的地址，打算過去看看。

所謂護林員，就是住在領主的森林裡，替領主看護森林和動物，阻止任何未經允許的偷獵和盜伐。

因為原則上領地內的一切，包括森林和動物，都是屬於領主的，只有領主有權狩獵和砍伐樹木。

這次格溫尼斯帶著一群人進森林，護林員卻沒有出來露個面，也是讓他略微皺眉。

鮑德溫指出具體的地址後，格溫尼斯便帶著人馬前往，很快就來到了護林員居住的小木屋。

遠遠的，就看到一道炊煙從煙囪中飄出，還沒走近，就能聞到一股誘人的香味。

推開門，只見一個四十多歲的男人抱著酒杯，倒在地上呼呼大睡。

他旁邊是一個火塘，上面架著一口鐵鍋，裡面的肉湯已經煮好了，散發出一陣陣肉香味。

格溫尼斯微微眯起眼睛，他徑直走入木屋中，四處觀察裡面的環境。

木屋相當簡陋，格溫尼斯卻從床底下拖出一大堆乾燥的毛皮，有鹿的，野豬的，狼的，松鼠的，狐狸的，大大小小，不一而足。

他又在木屋後面的廚房裡找到了不少處理好的肉塊，有