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子彈，明芝縮到門外。

只一秒，子彈呼嘯著衝出屋門。

明芝沮喪地意識到，失敗了。她殺了一個無辜的女人，卻沒達到目的。眼看有人穿過濃煙往這奔來，明芝不敢停留，她咬咬牙翻身跳下二樓，從後門溜出亂成一片的百花樓。

在黑夜中奪路狂奔，明芝亂七八糟想到許多，比如退回定金，她做不了這件事，再比如，她殺了一個女人。不管從前殺過傷過多少人，明芝並沒有太大心理負擔，不是她殺他們就是他們殺她。她甚至有小小的得意，他們是男人，卻輸在他們的長項上。但這一次，……

大概發生得太突然，後面沒有追兵，明芝確定後才放慢步伐。

這時胳膊的傷處開始作痛，她摸到一手膩滑，想來是傷口出的血。

明芝長長吐出一口氣，要怪就怪這世道吧。

吳嘯雄果然沒死，小金花果然死了。第二天明芝跟往日一樣去送菜，聽廚房的人在議論。昨晚的事從頭到尾五分鐘不到，混亂中誰也沒看清出手的人長什麼樣，兩個負責警戒的也許知道，可他倆當場死翹翹。

&ldo;我？&rdo;明芝斯文地笑笑，&ldo;家裡有事，我早走，倒是沒趕上熱鬧。&rdo;

採買不信，&ldo;是遇上的姑娘不夠好？下回老叔給你介紹個好的。現下還有一事。&rdo;百花樓著火，又被吳嘯雄領著砸了一氣，準備停業修葺，個把月裡大廚房不用開夥，用不著送菜。&ldo;到時老叔再找你。&rdo;

明芝唯唯諾諾，豎起耳朵聽到他人在議論。

吳嘯雄擱下話，讓百花樓給小金花做一場法事。

採買也聽到，搖頭嘆氣道，&ldo;早死早投生，小金花來世看看好，投個好人生。&rdo;他朝閒聊者瞪眼罵道，&ldo;你們兩個趕緊閉嘴，小心禍從口出，被拉上山做了土匪。&rdo;

明芝在街上轉了一會，又去寺裡上了把香，見知客堂上果然掛著寫了百花樓的木牌，是七天後替小金花做超度的。雖然不知道吳嘯雄會不會來，但好歹算個指望。

但怎麼樣又得七天，明芝心生煩鬱，又怕自己落了吳嘯雄的眼，也不敢在外頭逗留，買了些必需品便回去。

她昨晚回去得晚，傷口胡亂包了下，今天又起早送菜，胳膊上又漲又熱，拆開一看果然在發炎。

繃帶、消炎藥粉是早就準備好的。明芝開了瓶消毒藥水，忍痛仔細沖洗傷口，再倒了層消炎藥粉。這些都還好，到包紮的時候，光用單手就有些不方便。

&ldo;我幫你？&rdo;

明芝抬頭，見徐仲九不知在那站了多久，估計都看見了。

她默不做聲，伸出胳膊，是同意他動手的意思。

徐仲九手勢輕柔，包紮完他打了個對稱的蝴蝶結。

明芝舉起來看了看，倒有些好笑。

徐仲九在明芝額頭上一探，她在微微發熱。他皺眉問道，&ldo;吃藥沒？&rdo;

&ldo;吃了。&rdo;

&ldo;要小心，彈頭有鉛，容易感染。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

見徐仲九欲言又止，明芝又有些想笑，&ldo;說吧。&rdo;

他握住她的手，把她的手貼在自己臉上，於是明芝突然覺出，她的手變粗了。

&ldo;明芝，我們回去。&rdo;

&ldo;回哪裡？&rdo;越過徐仲九的頭頂，她看向院子，那裡的絲瓜藤見風長，已經爬上架，顫悠悠地開出了一朵兩朵的黃瓜。不消有人澆水施肥，有老天爺的雨水和日光，它自會長大。

明芝收