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膊上火辣辣的疼痛，還有腰背的痠痛，讓李家明苦笑不已，暗暗自嘲道：做人不能好高騖遠，得審時度勢啊！

狼狽不堪的李家明掙扎著起來，到半山腰的溪水邊洗乾淨臉上的血痕，又回到那捆柴火前將它拆成兩堆，分兩次揹回家。回到家裡，李家明又將乾柴挑出來送進廚房，將溼柴堆在屋簷下所剩無幾的柴垛上。剛砍下來的柴，要幹十幾二十天才燒得著，得多找些枯枝，不能多要雜樹了，否則就真的要去二伯家討柴燒了。

家裡沒養豬，就不需要煮豬食，燒的柴就少得多。大人一擔柴有一百三四十斤，而且一天能砍幾擔；還要監督兩個妹妹讀書的李家明，一次只能背三四十斤，一天只能背個兩三趟，而且揹回來的柴大部分是溼的。一風乾，三四十斤的柴，就只剩下二三十斤乾柴了。饒是如此，家裡的柴垛還是在緩慢地升高，能跟得上家裡燒的速度。

有了個把星期，李家明終於積攢下了能燒個把星期的柴火，可這還是不夠，還要砍更多的柴。山裡人的柴垛，最少也要保持半個月的量，到了冬天要留得更多。山裡的冬天太陰冷了，如果再遇上雨雪天，要是沒有足夠的乾柴，大家如何過得了冬？

父親的運氣很好，幫三表舅打完嫁妝，很不錯的手藝讓他們村裡人讚不絕口，又接了兩家的木匠活，還託人寄來口信，讓二嬸幫著照顧下李家明他們兄妹，他做完那兩家的活就回來。

四叔的屋基地也終於平整好、挖好了地基溝，就等著二伯託人買的鋼筋水泥到位。這年頭，鋼筋水泥都是緊俏物資，沒有關係根本買不到。

李家明不關心四叔的新房子，在他看來花兩三萬塊錢，在村裡建幢三層的小洋樓，除了滿足四叔、四嬸的虛榮心外一無是處。要換成他家裡有這麼多錢，他一定想辦法讓父親去鄉上建房，現在那的地基多便宜，只要是做三層以上的磚房，鄉政府幾乎白送屋基地。在街上建一幢三層的房子，樓下做鋪面、樓上住人，以後即使後代沒出息，開家買南雜百貨的小店，都夠養家餬口了！

不過，這些道理即使李家明去跟四叔說，也是沒有用的。山裡的男人，一輩子一定要在村裡建一幢房子，這已經是他們的一個執念。

“家明，四叔現在閒下來了，要不要我幫你砍兩日柴？”

挑著小半桶糞的李家明停住了，反過臉來衝正站在屋基地上直樂的四叔，玩笑道：“四叔，我可沒菜、沒米請你吃飯的哦！”

“滾！今天四叔高興，就不跟你計較，否則抽你兩巴掌。”

“四叔，沒飯吃的忙，你還幫不幫啊？”

李家明又玩笑了一句，挑著半擔糞水進了自家菜園子。

這伢子倔啊，四叔暗歎了一聲，笑罵道：“不幫，沒肉吃就算，連飯都沒有吃，你以為我是賤骨頭啊？”

第二十章　有希望，日子才能過得下去

挫折讓人成熟，苦難讓人堅強，這只是一句鼓勵人的話，若是受挫折、受苦難的人韌性不夠，看不到希望，或許也就被挫折、苦難給壓垮了。

倔強的李家明拒絕了大姐、四叔的幫助，象螞蟻搬家一般，終於把廚房向陽面屋簷下的柴垛堆滿了，也把廚房裡的乾柴垛堆滿了。

看著比兩座自己還高的柴垛、碩果累累的菜園，李家明心裡非常得意，也非常期盼父親回來能看到自己的勞動成果。只有向父親證明了自己能照顧好家裡的一切，他才能心無旁騖地出去賺錢，才能讓家裡的日子越來越好過，而不是象現在一樣，一個有手藝的壯勞動力，被兩個孩子拖死在家裡。

離家一個多月的父親，也終於在開學前兩天的上午回來了，堂屋裡的擺設依舊，跟自己離開時一樣整潔。父親放下工具箱，連忙給客人讓座、倒茶，感激道：“三表哥，真麻煩你了，還要你送一趟。”