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薛蟠飄到寶釵面前，使勁揮動手臂，寶釵卻像是完全沒有看見他。

薛蟠飄到福兒面前。福兒正在和官差交涉，要將他的屍體運回去。福兒來回跑動，直接從薛蟠的身體中穿過。

薛蟠站在原處，有些茫然，原來這就是鬼嗎？

能看得見，能聽得見，卻摸不到，碰不到。而其他人，都看不見自己。

福兒終於交涉完畢，僱了輛馬車，將自己的屍體運回薛家。

寶釵的情緒稍微恢復了，和鶯兒一起將薛太太扶起來安置到薛家的馬車上，跟在薛蟠的屍體身後回家。

薛蟠在後面飄飄蕩蕩的跟著一起回去。

回到家中，靈堂已經安排好了，薛家尋了好的收屍人縫補薛蟠的屍體。

薛蟠飄在半空，看著收屍人將自己的頭顱和身體縫補在一起，又用了一種糊狀物抹在斷口上。到最後，屍體完全看不出砍頭的痕跡。

薛蟠一邊覺得新奇，一邊又覺得詭異。

薛蟠想，也許現在自己還沒有適應做鬼的生活。

不過，怎麼不見黑白無常來抓自己？像自己這種人，死後應該會下地獄吧。

自己之前不信鬼神，草菅人命，如果是報應，他認。

自己被砍頭，一條命已經抵給馮淵了。如果之後有什麼報應，上刀山下油鍋，他認，只希望不要牽連到母親。

靈堂搭好，停靈七日，棺木就要先運到義莊，等以後再運到金陵祖墳安葬。

薛蟠看見自己的棺木，只是一具普通的杉木，不由想起自己借給賈珍，用於秦可卿葬禮的檣木棺，想起秦可卿葬禮的奢華風光。

薛蟠想，自己平日在酒桌上呼朋喚友，在外面仗義疏財，經常是大把大把的銀子撒出去。雖然自從坐了牢，這些朋友，一個都不見蹤影。不過到底坐牢不光彩，又是和官府打交道，這些人不來也情有可原。

自坐牢以來，薛蟠別的沒學會，將世態炎涼看得清清楚楚，也頗有些自知之明。

不過如今自己去了，死者為大，恐怕不少人要來弔唁。

如此，即使自己去了，外人看見這些人，一個個都是官宦子弟、富貴人家，一時之間，也不敢欺辱薛家。薛家其餘幾房，想來也不敢逼迫母親。以後，母親藉助賈家，也能安享晚年。

哪知道，這七日，朋友中除了柳湘蓮，並無第二個人來。賈家，來的人是賈璉和賈環，而賈寶玉，作為自己的親表弟兼妹夫，卻不曾到場。

薛蟠自認為已經將世情看清，卻不知人性涼薄，會涼薄至此！

柳湘蓮一身風塵僕僕，在靈前痛哭了一陣，說自己去了遠地，聽說薛蟠的事情後，特意趕來，卻還是來晚了。

薛蟠看著，一陣感動，這個兄弟，薛蟠認了。

等將薛蟠的棺木送至義莊，薛太太臥病在床。

薛太太眼看著薛蟠被砍頭，受到了驚嚇。加上喪子悲痛，整日啼哭，身體漸漸不行了。

薛蟠站在薛太太的床前，對薛太太喊著：「媽，你看看我，我在這兒，媽，媽！我一直陪著你呢！媽！」

薛太太恍若未聞，病情依舊一點一點惡化。

薛蟠一日日的陪著，卻只能眼睜睜的看著。

有一日薛太太精神好了一點，喝了一碗小米粥，拉著寶釵的手，說道：「我好像聽見蟠兒在叫媽，你可聽見了？」

薛蟠聽見薛太太如此說，更是一聲聲的叫著媽，盼著母親能聽見。

寶釵眼睛有些有些紅，安慰薛太太道：「媽媽，哥哥在，也希望你好好保重身體。」

薛太太拍了拍寶釵的手，說：「寶玉是我看著長大，你和寶玉要好好的，媽的身體，媽知道。」

薛太太說完，緩緩閉上了