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天子首次親政便頒了第一道聖旨，從今往後嚴禁民間議政，尤其是大肆誹議朝中大臣，違者連坐，牢底坐穿。

聽到賀寶的訊息時，紅線不禁捏了把汗，豫大人是有名的鐵面閻王，他帶出的兵素以鐵人著稱，賀寶又是棵實心蘿蔔，人家叫他上刀山他不敢下火海，這次還不得練掉層皮？

再聽到聖旨一事時，他心裡打了個響指，對了，定是蘇離沒錯了！

還以為我不知道，這小子四處舞文弄墨，字跡和竹齋那匾額如出一轍，先帝既御筆親題了牌匾，想必這竹齋必是極受皇家推崇，三層又不許外人擅入……

不是說當年月老挑的是一批骨相好的人麼？那黑貓的前世書童樣貌就是頂俊俏的，這世自然也是人中龍鳳，既然和自己前後腳跳的池子，那麼比自己大上幾歲的蘇離最為靠譜。

本是盤算，但紅線此時前後略略合計，竟越是覺得蘇離是他還劫之人的可能性最大，不，不是最大，一定是他，否則為何無端的認識，無端的結為小友？

蘇離一臉專注為他規劃前程那幕又跳進來，紅線彎了彎嘴角，只怕我的不告而被他誤會了，下次見面要和他說清才好。

說了又如何？皇帝的懿旨就是金上鑲玉，橫豎也收不回來，紅線卻沒去深想。

又是幾天，蘇離一直沒來竹齋，卻快到賀寶回來的日子了。

兵部雖然也設在城中，但兵卒總要在野外訓練，賀寶這樣顯赫的背景並不會給他帶來什麼優厚，反而成了一紙標識，誰看了都會忍不住欺負一下的標識。

因此賀寶回來頭兩天娘親便囑咐了小廚，活雞整牛一個都不能少。

殺雞那天紅線特意避到街上，經過往來居時他有點心虛，既然不許民間談論臣子是非，那瘦瘦的鼓匠和那敲鑼的小孩是否也無事可做了呢？造孽啊！不過這孽還是由自己引起，要不是他那天匆匆離去，恐怕也不會給蘇離留下那樣一個誤會。

然而出乎意料的是，他多慮了。

往來居的大堂依然茶客滿座，人頭正中隱隱約約還是那個鼓匠，紅線一個猛子扎進人堆。

鼓匠仍在說書，只是換了個摺子，改說神怪誌異了。

許是為了迎合聽客口味，特地挑了最愛下凡濟世的呂祖來說。

&ldo;話說城中有位富戶，十分仰慕呂祖，日夜焚香禱告，很是虔誠。一日呂祖便化做貧窮道人模樣來到人間，特意拿了件舊袍，夾裹支金釵，到這富戶的鋪中典當，富戶發現袍中的金釵，以為這落魄道人不知情，便沒說破，只典了幾錢銅板給他&rdo;

&ldo;道人走後，富戶拿出金釵來看，卻見附著一張紙，題著幾行字：&l;今日憶，明日憶，憶得我來不相識，釵子留得作香錢，從今與你不交易。&r;&rdo;

鼓匠說到此，特意頓了一頓，又道：&ldo;這兩句的意思便是，這釵子權當還你供我的香火錢，大家扯平，從此之後再不和你來往了。那商人見字，知道自己貪念一時便與神仙當面錯過，後悔不迭。&rdo;

民間傳說往往半真半假，但即便是假也是往好的方面美化，因了這一點好人有好報的期盼，庸碌人生才有了指望，才日夜勞作。

紅線從沒聽過這些，此時只覺妙趣無窮，自己參與過的那些破事與之相比明顯低了幾個檔次，出得茶樓，天已偏黑。

紅線看見賀寶險些沒認出來，黑了不少，壯了不少，似乎連個頭都高了一點。

飯畢，紅線拉著賀寶回房，一通咿噓，一邊盯著他打量一邊圍著他繞圈，賀寶低頭訕笑。

&ldo;可以啊，寶兒，鍛鍊出來了嘛都比哥高了。&rdo;紅線捏捏賀寶肩膀，嘖嘖道：&ldo;哎呀，也有肉了。&r