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牛青石啞然失笑道：“你想隨我弟弟的南遊記路線走一遍？”

七巧臉上一熱，她怎麼說著就扯遠了！

“反正去哪兒都成，我再開個小店做營生，讓大家都能好過活。”

“你完全沒計畫，漫無目標，我不借。”

“你一定得借！”七巧跑到他前面，急急地道：“我跟你學著誠信做生意，我還會誑你嗎？我會立字據，也許一年、兩年還不成，但我一定會拚命賺錢，再託人帶回蘇州還你。”

“你欠我的，都還沒還清，我不可能再借，否則便成無底洞了。”

露出生意人面目了！七巧一顆心彷如直落無底洞，摔個粉碎。

沒錯，截至前天晚上為止，她還欠他一千一百三十二兩的糧錢──雖然她可以不必幫夏家還債，但她欠他的人情，說什麼也還不清了。

她低下頭，忍住眼淚，扯著銅錢手煉，黯然地道：“你不借就算了，我一定得走了……”

“我回來了，你就不能走。”牛青石站起身，用力按住她的肩頭，語氣卻是出奇地溫柔：“七巧，你知道我為什麼回來嗎？”

又喊她名字了，七巧心臟劇跳，四周變得鳥語花香、風和日麗，她不由自主地望向他炯亮的眸子，嘴裡仍賭氣地道：“你你……你還不是想趁我成親前，跟我結清帳款，免得收不回本。”

“是的，我們之間的帳，一定得好好算一算了。”

牛青石放開她，從懷裡拿出糾結成一團小球的帕子。

七巧的情緒被他攪得起起落落，一見他珍藏也似地拿出她的帕子，她立刻垂下臉蛋，只管去絞自己的指頭。

“船上沒事做，我就瞧著這塊帕子，看到第二天，我明白了。”牛青石將帕子拿在她的胸前，好讓她低垂的視線能看得清楚。

“你打的結，我來幫你解開。”

他捏住布面，輕易地解開最大的結，接著再一個個解開小結。

七巧痴痴看著，他的指頭粗大，卻總能找到結頭，仔細而輕柔地拆開帕子。有的結她當初扯得死緊了，他就用指甲輕輕摳著，讓緊密的結頭鬆動，再慢慢地拆解開來。

燭火搖曳，將彼此的身影疊在一起。一個結解開了，兩個結解開了，三個結解開了……所有糾結的結全解開了。

牛青石將帕子抖開，攤平在他的手掌上，再輕輕撫平上面的皺紋。

“抱歉，是我讓你打了這麼多死結。”

“唔。”她眼睛酸澀，似乎有洪水要湧出。

“我為你想得太多，總想這樣做對你好，那樣做對你好，卻忘了靜下心來，問問你的想法，也問問我自己的心思。”

他到底想說什麼？七巧用力捏住指頭，也許，她在作夢，應該拿指頭咬下去……

牛青石平靜地繼續說道：“每當知道你在鋪子忙著，我就很安心；你不見了，有人看你往河邊去，我嚇得拚命跑，就怕你投河；你走不動了，雖然你很重，我說什麼也要揹你回去；你暈倒了，我唯一的念頭只想好好保護你，幫你趕走蟲子，不再讓你害怕，結果我的左手用力過度，差點扭到，要是兩手都不能動了，還不知道喊誰餵我吃飯……”

痛啊！七巧愣愣地瞧著咬出齒痕的右手食指，心頭一絞，眼淚就掉了下來。

“怎麼了？”牛青石心慌地握住她的手。

“痛死了啦！”她淚水掉了又掉，真的是洪水爆發，潰堤了。

“沒事怎麼去咬指頭？肚子餓有點心吃，我喚他們端湯過來。”

“好痛！好痛！好痛！”她淚珠兒一顆顆掉落，滴在他的手背上。“你的笑話好難聽，一點都不好笑，嗚……”

“我不是說笑話，我是說真心話。”

她