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一位侍從副官回答：&ldo;夫人說要一個人冷靜地想一想，她不讓我們靠近。&rdo;

程烈聽罷，遂快步走到宋美齡身旁：&ldo;第九集團軍飛行大隊長程烈向夫人報告。&rdo;他恭恭敬敬地立正站在宋美齡面前，行了一個軍禮。

&ldo;你是這裡的飛行官？&rdo;宋美齡抬頭盯住程烈，她的眼睛已被一次又一次溢位的淚水浸得發紅。程烈一挺胸脯：&ldo;是的。&rdo;&ldo;啪！&rdo;平時極少發火更從不打人的宋美齡突然揚手打了程烈一個耳光：&ldo;你還有臉說你是飛行官，日本飛機一架都沒打下來，中國人民卻讓人家炸得這樣慘不忍睹，我要是航空司令，立即槍斃你！&rdo;

紅顏一怒，比男人發威更具有震懾力。程烈羞慚地垂下了頭，卻仍在分辯：&ldo;夫人，我們沒有驅逐機和戰鬥機，連空軍都還沒有，只是每個集團軍裡有那麼幾架飛機。&rdo;

望著眼前這個漢子垂首喃喃的樣子，宋美齡知道自己是打錯了人。從此，她徵得蔣介石的同意，開始不遺餘力地為組建空軍而奔走呼號。這位只受過音樂、文學和社會道德教育的弱女子，開始閱讀有關航空理論、飛機構造方面的刊物，並用籌集得來的兩千萬美元從國外購買了大批飛機。國民政府和國民軍事委員會決定正式組建一支獨立建制的空軍部隊，並任命宋美齡為航空委員會秘書長。

就在宋美齡擔任航空委員會秘書長之後不久，大約是1938年5月，美國援華部隊總司令約瑟夫&iddot;史迪威將軍到華上任，他給中國帶來了40個陸軍師的美式裝備和50架最先進的美國bu-l型轟炸機。史迪威來華後，與宋美齡建立了真摯的友誼。這位熱烈的奔放的美國將軍會講漢語，而宋美齡則&ldo;只有一張臉像中國人&rdo;她的流利的韋爾斯利英語很快拉近了她同史迪威將軍之間的感情，以致史迪威曾在他的日記中真誠地讚美宋美齡：

今天我又見到了美齡夫人，她比我以前所見到的更美，苗條、雅緻、動人，白白的瓜子臉像木蘭花瓣那樣白晰。捲曲的黑髮，鬆軟地從前額梳向後頸，在那打成一個光滑的髮型。

同夫人討論了一下戰術。我覺得蔣夫人煥發著引人的美麗，在那罕見的美貌後面，蘊藏著魄力、才能和力量。同她相比，蔣介石將軍和他的同僚們都顯得頑固、不老實，為了雞毛蒜皮的面子問題耿耿於懷，只關心權力，其軍事戰略毫無章法，同西方大相逕庭。對於蔣介石腐敗軍隊挽救的方法，也許就是由蔣夫人擔任國防部長。

美國倫的想法既自由又大膽，居然想到了由宋美齡出任國防部長。而實際上，宋美齡非但沒當部長，連她那航空委員會秘書長的差事也交了出去。她認為最重要的不是指揮軍隊，而是喚醒軍隊的覺悟。她日夜奔波在前線各部隊，到處發表演說，慰問傷兵、籌建醫院，在此期間，她還險些丟了性命：

一次，宋美齡在美國朋友端納及一名副官的陪同下到前線視察。汽車在高速前進中突然被公路上的一個大彈坑顛起，失去控制的汽車翻出了路面，強大的衝擊力使司機的頭部猛撞在車前玻璃上，當即殞命；端納的腿受了傷，宋美齡則飛出車外，重重地摔在了一個泥潭裡，當場昏迷過去。隨行的軍醫官緊急施救，忙了半天，宋美齡的心率才有所加強，微微掙紮了一個，發出一聲呻吟。錐心刺骨的疼痛使她喘不過氣來，她對關切地望著自己的端納說：&ldo;我不能呼吸，一呼吸就鑽心地疼。&rdo;

端納安慰她：&ldo;夫人，我們馬上送你回武漢，到了醫院就好辦了。&rdo;

可是宋美齡卻強自支撐著說：&ldo;不，我繼續上前線！我是一個人，人家是成千上萬的人，不能為一個人而