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於是他在半路上減慢了腳步，開始嘗試著適應一個中年末期的男人應有的生活節奏，陽光從道路盡頭瀰漫過來，這位大商人抬起頭，看到一線壯麗的弧邊正漸漸從地平線位置上升，那是巨大的日輪，日輪邊緣的雲霧中瀰漫著醒目的鮮紅色。

當末日審判的倒計時抵達終點的時候，每個人都在過著自己的生活。

五點三十五分，高文在早餐後抵達了自己的書房——

他沒有在書桌前落座，而是靜靜地站在那扇寬大的落地窗前，靜靜地注視著地平線上的日輪漸漸充盈視線，注視著日輪邊緣的血色光芒一點點蔓延在城市上空，琥珀站在他的身旁，正一臉認真地報告著目前的情況：「深藍網道的太空投射流程已經於一小時前開始，目前各國的魔力觀測部門均已順利探測到巨大魔力場的形成。

儘管肉眼暫時還無法觀測到，但從各地資料推算，大氣層外的魔力場強度應該已經達到閾值，隨時可以進行思潮投射。」

塔拉什平原控制中心回傳，一切引數正常，最高系統許可權已經與觀測者密室同步，母星屏障全系統將在十五分鐘後啟用，屆時天空中將出現肉眼可見的光學現象……

「神權理事會各小組已經抵達預定位置，他們在一小時前進行了最後一次對時，現在只等著計劃中的時刻到來了。」

高文輕輕點了點頭，他什麼也沒說，只是仍舊平靜地欣賞著窗外的景色，就好像已經完全沉浸在這不可思議的美景中一般。

因為從事實上，他也確實沒什麼可做的了——

與末日較量並不是一個或幾個英雄在關鍵時刻拼搏一把便能搞定的事情，也不是主人公們在倒計時的最後一秒鐘按下某個關鍵的按鈕便可以扭轉乾坤的故事，它是一場漫長的征程，是由成千上萬人的心血、長達數年的籌備、無數長期的代價與殫精竭慮的權衡組合而成的龐大計劃，它有著一個沉重的開頭，一個轟轟烈烈的過程，以及一個莊嚴而平靜的最終時刻，至少在他眼中，真正的末日危局將這樣迎來終末：

人們在它到來之前做了一切的準備，智慧者殫精竭慮，勤勞者極盡艱辛，勇敢者付出鮮血，他們在洪水與風暴到來前築起了堤壩與高牆。而不是在災難爆發時才呼喚英雄或點起蠟燭謳歌什麼，他們將在眾志成城築起的堅城厚壁中冷眼注視那末日的到來，呵斥那血雨與長夜——最後，在黎明中存活。

現在，高文已經做好了準備，他注視著這個黎明即將到來的時刻。

塞西爾時間五點四十五分，聖潔殘陽戰團站團長，白騎士指揮官阿邁爾·克里特站在商業之神的聖像前，這位出身自盧安城，曾經是聖光教會一員的神職者抬起頭來，靜靜地注視著眼前那座屬於異神的聖潔塑像，表情一片平靜。而在這位戰團長身後，則是一小隊全副武裝的白騎士以及同樣數量的戰爭修女們。

商業之神原本的神官們在昨天就已經被疏散了——

在神諭的暗示以及各個教堂負責人的主動配合下，疏散工作並沒有引起多麼大的風波。

一陣低沉的嗡鳴從耳朵附近傳來，阿邁爾的頭盔中傳來了另一名戰團指揮官的聲音：「這裡是豐饒神殿，最後一次對時，「遞送」前五分鐘。」

阿邁爾將手按在頭盔側面，嗓音低沉地回應著：「這裡是商業大教堂，最後一次對視，遞送前五分鐘收到。」

隨後他抬起頭，看向自己身後跟隨的騎士與修女們，兩名白騎士立刻上前幾步，開始按照商業之神教典所規定的流程佈置簡單的獻祭環境，他們將特殊的石塊與金屬擺放在聖像前。並在一旁潑灑受到祝福的聖水與精油，另有一名戰爭修女來到聖像前，點燃了早已準備好的燭火——

在那火苗輕微跳躍所帶來的噼啪聲中，阿邁爾開啟了隨身攜帶的懷表